Als je de ruimte hebt voor een volledig geladen AV-rack go, is het helemaal niet alsof je een gigantische 4K-tv hebt aangesloten op een echt surround sound-systeem als het gaat om filmavond. Maar realistisch gezien, komt de ruimte in de meeste van onze huizen op een hoger niveau, en hoe minder dozen en kabels we kunnen hebben, hoe beter.
De Netgem Soundbox HD wil het gedoe rond uw tv-kijkruimte minimaliseren door een Alexa-powered soundbar, set-top box en streaming-apparaat in één te zijn. Het doet zijn werk goed, maar als een echte Jack of All Trades, het is een meester van geen enkele. Afhankelijk van waar u van plan bent het te plaatsen, is dat echter geen probleem.
Prijs en beschikbaarheid
De Netgem Soundbox HD is nu beschikbaar met twee prijsopties – één voor £ 179 en één voor £ 249 die een Amazon Prime-lidmaatschap oplevert. Dat is een besparing van £ 9 ten opzichte van de afzonderlijke aanschaf van de Soundbox HD en een jaarlijks Prime-lidmaatschap.
Hoewel de doos zelf wat verfijning nodig heeft, is dat nog steeds een groot voordeel, gezien alles wat in de Soundbox HD is gepropt.
Ontwerp
Wat soundbars betreft, is de Netgem Soundbox HD positief dinky – je zou hem in één hand kunnen houden zonder gedoe, wat dubbel indrukwekkend is, omdat hij meerdere doelen dient.
Qua uiterlijk is het echter zo generiek als het wordt. De Soundbox HD is een zwarte, met stof beklede langwerpige met een plastic strip aan de voorkant waar de IR-sensor en de aan / uit-knop leven, met matte plastic uiteinden (een met een opening voor een baspoort). Met vier plastic voeten til je het iets van het oppervlak waarop het zit en stopt de soundbar om te schuiven of te rammelen wanneer de bas begint.
Draai het om en aan de achterkant vind je een utilitaire selectie van poorten. Er is een poort voor het aansluiten van de power brick, een 3,5 mm AUX In-aansluiting, een Ethernet-poort, een antenne-ingang, een USB 2.0-poort en een enkele HDMI 1.4a-verbinding met ARC. Tenzij je de ARC-functionaliteit van je tv op slimme wijze gebruikt, heb je niet veel plezier als de Soundbox verbinding maakt met audio van apparaten zoals gameconsoles. Voor draadloze verbindingen is dual-band AC Wi-Fi aan boord, evenals Bluetooth.
Merk op dat dit geen DVR-eenheid is – er zijn geen opnamemogelijkheden aan boord, dus verwacht ook geen opnames van uw shows op te slaan. Het gaat in de eerste plaats om live-tv, inhaal- en streamingdiensten.
Een combinatie met een dubbele tweeter / woofer zorgt voor het geluid, terwijl de Soundbox HD ook wordt geleverd met een lichtgewicht afstandsbediening op batterijen, compleet met Freeview Play en Amazon Prime Video-snelkoppelingen. Als Amazon Alexa is ingebouwd, is het misschien niet zo dat je de afstandsbediening net zo graag wilt gebruiken als het blaffen van spraakopdrachten in de soundbar – hoewel dat met een paar reserveringen komt die we in een oogwenk bespreken.
Met een kleine footprint en een bescheiden ontwerp, zou de Soundbox HD een mooie esthetische match moeten maken voor schermen rond het 32-inch formaat.
Functies, interface en prestaties
Zoals eerder vermeld, wil de Netgem Soundbox HD veel dingen tegelijk zijn – set-top box, streamer, soundbar en smart device.
Laten we beginnen met de inloggegevens van de settopbox. De Netgem Soundbox HD maakt gebruik van het Freeview Play terrestrische tv-platform, dat een interface heeft waar we veel tijd voor hebben. Freeview Play geeft een kijker toegang tot 70 live tv-kanalen (waarvan 15 in HD worden uitgezonden) en 25 oneven radiozenders.
Door content te presenteren met grote visuele tegels en veel showinformatie, biedt Freeview Play op slimme wijze een voorbeeld van een beeld in een beeld tijdens het scrollen door de menu’s en geïntegreerde inhaaldiensten als onderdeel van de 7-daagse programmagids. Live TV staat naast verzamelbare boxsets van BBC iPlayer, ITV Player, All 4, My 5 en UKTV Play, en geeft je ook snelkoppelingen naar de volledige inhaal-apps zelf. Je zult nooit een tekort hebben aan manieren om iets te vinden om te zien als je de liveshows hebt gemist, dat is zeker.
Naast de Freeview Play-interface is de op maat gemaakte Netgem TV-interface. Dit verzamelt content van veel verschillende streamingdiensten, waaronder de samengevoegde Amazon Prime met indie-filmhub Mubi, en met Hayu en blockbuster-huurservice Rakuten TV, en zelfs muziekgeoriënteerde streamingdiensten zoals Deezer. Het is een opgeruimde hub voor al deze providers, waarvan de apps werken zoals u zou verwachten als u elders al gebruikmaakt van hun services.
Maar er zijn enkele grote naam weglatingen. Waar is Netflix? Waar is Spotify? Waar is het alomtegenwoordige YouTube? We hebben gehoord dat Netgem deze diensten op een later tijdstip aan tafel brengt, maar voor nu zijn ze opvallend in hun afwezigheid.
Het is ook de moeite waard om op te merken dat de Netgem Soundbox HD een pure Full HD-affaire is, of je nu live tv kijkt, een inhaalservice of een streamingshow. Er is geen ondersteuning voor 4K-uitvoer van welke soort dan ook, dus als u op zoek bent naar een 4K-tv, is dat een zwarte vlek tegen de naam.
Het instellen van de Soundbox HD is relatief pijnloos, maar als je gebruik wilt maken van de Alexa-functies van de soundbar, is dat wat gecompliceerder. Je moet de speaker koppelen met je Amazon-account, maar een handleiding op het scherm geeft je eenvoudig te volgen stap-voor-stap instructies om dit te doen.
De Alexa-integratie zelf is misschien niet helemaal wat je verwacht. De soundbar heeft geen ingebouwde microfoon, zoals bij de Echo Dot-aping Polk Commandobalk. Dus wat je eigenlijk aan het doen bent, is het routeren van verzoeken via een Echo-apparaat (of een andere Alexa spraakcommando-eenheid), die vervolgens je verzoek decodeert en die info terugstuurt naar de soundbar voordat deze dan antwoordt.
Dit betekent dat er een merkbare vertraging is tussen het maken van je verzoek en het voldoen aan de Soundbox HD – niet een verlammende, maar een waarin je het misschien makkelijker vindt om gewoon naar de afstandsbediening te gaan. Er zijn veel bruikbare frases die de Soundbox HD begrijpt, maar sommige daarvan kunnen onnatuurlijk ingewikkeld zijn om Alexa te laten begrijpen wat je zoekt – tenzij je die afstandsbediening kwijt bent geraakt, voel je je misschien een beetje dwaas ” Alexa, vraag Netgem TV bijvoorbeeld om ‘The Man in the High Castle’ te spelen.
Als het op audio aankomt, zal de Soundbox HD zeker een verbetering zijn ten opzichte van de ingebouwde audio van de meeste flatscreen-tv’s, vooral als je je verwachtingen afzet tegen de grootte ervan. Het is misschien niet geschikt voor degenen die gewend zijn aan een eersteklas home cinema-ervaring, maar het voegt wel wat extra’s toe aan je basniveau, kraakt luidruchtig zonder overdreven vervormend, en heeft een handige audio-optie om de dialoog naar voren te duwen. De Soundbox HD voegt nog een pijl toe aan de koker en fungeert ook als een Bluetooth-luidspreker – voor het geval dat hij niet al zijn gadgets bij u in de winkel wilde stoppen.
Eindoordeel
Over de Netgem Soundbox HD is in principe veel te interesseren. Een alles-in-één oplossing die aan al uw AV-behoeften voldoet, behalve dat een scherm aantrekkelijk is voor velen. Het lijkt perfect geschikt voor de slaapkamer van een student of voor een kind. We hebben het veel tijd besteed aan het testen met een volledig luidsprekerloze computerscherm in een thuiskantoor, en we konden ons ook talloze andere onorthodoxe gebruikscasussen voorstellen.
Maar het is een beetje ruw aan de randen in termen van uitvoering, en op dit moment ontbreken er een paar te veel core streaming-applicaties om van harte aan te bevelen.
- Beste soundbars: voor tv, films en muziek
