Dit is niet het eerste aangesloten audioproduct van JBL. Het bedrijf heeft contact gezocht met Google om het Link 10, een slimme Bluetooth-luidspreker die portabiliteit combineert met Google Assistant begin 2018.
Nu heeft JBL Amazon en Lenovo in het vizier, waarbij ze hun Alexa- en Google-apparaten gebruiken Smart Display met een eigen versie – de JBL Link View.
Met een 8-inch scherm, stereoluidsprekers, een 5MP-camera voor videogesprekken en spatwaterdicht maken voor een serieus slim koken, zijn de specificaties up-to-par.
De visuele assistent-interface van Google heeft ook enkele van de UI-gremlins die we tegenkwamen geschud toen deze voor het eerst in de tweede helft van 2018 viel, en het is serieus gemakkelijk om grip te krijgen, of je het nu aanraakt of er tegen praat.
Dit alles suggereert dat iedereen die op zoek is naar een door Google aangedreven smart screen dat het bedrijf klinkt, niet verder moet kijken dan de JBL Link View, maar niet zo snel!
Weet je nog het Lenovo Smart Display dat we noemden? Het is ook geweldig, sport een groter 10-inch scherm en betwistbaar betere styling. Daarnaast is de eigen Home Hub van Google een goedkoper, compacter alternatief en het nieuwe Echo Show (2018) is ook uitstekend, met een bas van de aarde trillen bas.
Dus waar past de JBL Link View in?
Prijs en beschikbaarheid
De Link View is nu verkrijgbaar voor $ 249,95 (£ 249,99, AU $ 355) op JBL’s website en derde retailers in de VS en het VK, al is het voor minder als je rond winkelt. Dit komt op een niveau met Lenovo’s Smart Display als het gaat om de prijs. Ondertussen zijn beide een eerlijke mep meer dan de kleinere Home Hub van Google.
Ontwerp: als een rechthoek met oren
De JBL Link View ziet er schoon, elliptisch en een beetje begin 2000 perfect uit.
De platte voorkant en de zelfverzekerde weergave van de stof aan weerszijden van het scherm, zelf geladen met stevige omlijstingen, is niet onschuldig, maar ziet er niet zo speciaal uit als het Smart Display van Lenovo of de eigen Home Hub van Google.
Draai het echter om en het wordt duidelijk: deze luidspreker is ontworpen met het oog op geluid. Een naar achteren gericht diafragma met een JBL-logo staat op de voorgrond in het midden van de gebogen rug, samen met een vijg. 8 voedingsconnector en micro USB-poort eronder. Er zit ook een microfoon dempingsschuif bovenop op de achterkant.
Wat betreft extra knoppen – boven aan het scherm bevinden zich volumeregelaars, naast een schuifregelaar die de camera in- en uitschakelt. Een 5-megapixelcamera, omgevingslichtsensor en microfoons bevinden zich allemaal boven het scherm.
Niet één voor dinky kamers, de luidspreker beslaat 33cm van het ene uiteinde naar het andere, hoewel het niet te zwaar is, klokt in rond 1,3KG. Het is ook spatwaterdicht, waardoor het een geschikte kookcombinatie is en gelukkig is de Google-assistent een goede hand in de keuken.
Verkrijgbaar in één kleur – zwart, de Link View is niet beledigend om naar te kijken, en het is ook geen showstopper – hij ziet er gewoon goed uit.
Scherm: groot, maar niet de grootste
Het 8-inch HD LCD-scherm van de JBL Link View heeft een resolutie van 1280 x 800 en plaatst het ergens tussen de eerder genoemde concurrenten in qua grootte en duidelijkheid.
Qua formaat zit het boven de Google Home Hub die klokt op 7-inch. Ondertussen zijn zowel de Amazon Echo Show (2018) als de Lenovo Smart Display een stuk groter op 10-inch.
Het voelt alsof JBL hier een list gemist heeft door een iets groter scherm met Full HD-resolutie niet mee te nemen, omdat het combineren van uitstekend geluid met meeslepende beelden altijd een winnende combinatie is.
Wat betreft het bekijken van hoeken, ze zijn goed, maar niet uitstekend. Off-angle, inhoud is perfect zichtbaar, alleen met minder kleurintegriteit en duidelijkheid dan wanneer het fronton wordt bekeken.
En hoewel het LCD-scherm van de Link View niet pronkt met de rijke, inktzwarte of pittige kleuren die OLED’s doen, is het absoluut de taak om te concurreren met zijn belangrijkste concurrenten, die ook allemaal LCD-schermen verpakken.
Adaptieve helderheid wordt snel geactiveerd wanneer het omgevingslicht in de kamer verandert, de helderheid van het scherm automatisch omhoog of omlaag kiest en de standaardweergave toont alles van een diavoorstelling met snaps, kunst of een reeks wijzerplaten.
Deze kunnen worden aangepast in de Google Home-app die beschikbaar is voor iOS en Android. Manieren om je eigen foto’s aan boord te krijgen zijn er in overvloed – Google-fotoalbums kunnen worden weergegeven en nieuwe bèta-functies maken ondersteuning voor Facebook- en Flickr-galerijen ook mogelijk.
Wanneer de verlichting volledig uit gaat, wordt een nachtklok geactiveerd – met een zwart scherm met de tijd in een subtiele grijstint. Als je klaar bent om het een nacht te noemen, schakelt een simpele “Hey Google, scherm uitschakelen” het scherm volledig uit.
“Hé Google, heb je er zin in?”
Een chinwag hebben met Google’s Assistent is voor het grootste deel erg leuk. De stemherkenning is een beetje beter dan die van Alexa, en het feit dat het de context onthoudt bij het zoeken is ook handig, waardoor chats meer gemoedelijk aanvoelen.
De microfoons zijn ook erg gevoelig op de Link View. Het was zelfs in staat om een ”Ok Google” te detecteren vanuit een andere kamer, aan de andere kant van een ouderlijk huis – maar maak je geen zorgen als je meerdere Google Home-apparaten hebt, ze weten meestal wel tegen wie je praat.
Gebonden in het ecosysteem van Google, probeert het je naar diensten als YouTube Music te leiden, in tegenstelling tot Spotify, en het is nauw verbonden met Google Nieuws, Agenda en YouTube als je ook naar andere verzoeken luistert – hoewel je gelukkig je standaardmuziekservice kunt opgeven.
Afbeelding 1 van 2
Afbeelding 2 van 2
Interessant is dat de zoekmachine van Google niet direct toegankelijk is – “Hey Google, zoek op het web naar zijderupsen” en maakt een foutmelding. Ondertussen werkt het als u Google vraagt ’Vertel me over zijderupsen’. Met deze opdracht wordt een Wikipedia-item weergegeven zoals hierboven geïllustreerd, waardoor de koppelingsweergave vervolgens door kan gaan naar volledige websites met een paar koppelingen.
Dit alles maakt het weglaten van halo-producten – Google Zoeken en Chrome – een beetje verwarrend en een barrière als het gaat om het soort ervaring dat we verwachten bij het werken met een Google-product. Er is duidelijk een capabele browser in afwachting om te worden losgelaten.
Dus terwijl de Echo Show een aantal webbrowsers bevat, vergrendelt de slimme weergave van Google die functie, waardoor het inverteren van in-page video vrijwel onmogelijk is, tenzij je het vanaf je telefoon cast.
Natuurlijk houdt dit de Link View tegen om te concurreren met tablets en houdt het scherm eenvoudig en het toetsenbord op het scherm vrij, maar het is nog steeds een beetje jammer. Het voelt alsof Google een beetje een Apple doet, en beperkingen toevoegt wanneer ze een oplossing voor enthousiasten hadden kunnen bieden.
Assistent-interface en start-app
Hoewel de interactie primair is gericht op spraak en aanraking, worden apparaatinstellingen beheerd via de Google Home-app voor smartphones.
Hier kunt u de JBL Link View koppelen aan een telefoon, zodat deze kan fungeren als een Bluetooth-luidspreker die erg handig is. De app beheert ook achtergronden, WiFi-netwerken en meer.
Google is zo hard geneigd om zijn Assistant-schermtoetsenbord vrij te houden, je kunt zelfs geen wifi-netwerken instellen of wijzigen in de Link View zelf – je moet de app gebruiken.
Dit dwong ons om een paar keer over te dragen tussen onze telefoon en Link View voordat we aan de slag gingen, in tegenstelling tot Amazon’s Echo Show, die van start tot finish kon worden ingesteld met behulp van het aanraakscherm.
De ommuurde tuin die Google opdoet, is echter niet allemaal erg.
De wellnessfunctie van Google – Digital Wellbeing – heeft ook zijn weg gevonden naar de displays van het bedrijf, wat geweldig is, vooral voor ouders. Hiermee kunt u eenvoudig muziek of video’s filteren met aanstootgevende thema’s en inhoud van derden.
Er is ook een downtime-functie die onderbrekingen tot een minimum beperkt op schoolnachten, waardoor video- en muziekweergave wordt voorkomen, zodat jij of je kleintjes elke avond kunnen beginnen met een mini-digitale detox.
De functie Digitial Wellbeing maakt de Link View een goede optie voor ouders die op zoek zijn naar een smartphone-partner voor hun kinderen.
Gecombineerd met een betaalbare handset zoals de Nokia 7.1, dankzij Digital Wellbeing in 2019 zou de Link View zelfs een kleine tv of tablet kunnen vervangen, waardoor ouders meer controle krijgen over het kijk- en luistergedrag van hun kinderen.
Het probleem met slimme schermen …
Er is op dit moment echter een inherent probleem met alle slimme schermen en dat is het streamen van video.
Neem de Echo Show (2018) – diensten zoals BBC iPlayer en YouTube moeten toegankelijk zijn via een webbrowser. Ondertussen is Netflix zelfs via een browser verboden, en het enige dat perfect werkt met stembesturing is Amazon Prime Video.
Wat betreft de slimme schermen van Google werkt YouTube prima – huzzah, maar casten naar apparaten zoals de Link View vanaf je telefoon is wisselvallig. Netflix? Nee kan doen. BBC iPlayer? Ja! Het werkt nu al een paar maanden geleden nog niet. Prime video? Natuurlijk niet!
Zonder one size fits all oplossing, als je jezelf nog niet hebt gebonden aan een ecosysteem – Amazon of Google – kunnen beperkingen van videostreaming de doorslag geven; Ga je voor Amazon-services aangevuld met een on-device webbrowser of Google Cast smart display voor eenvoudige YouTubing?
Klinkt goed
Het volume op de Link View is luid en afgerond in vergelijking met andere slimme schermen.
De luidsprekers zijn naar voren gericht, in tegenstelling tot de Echo Show, hoewel de twee qua volume ongeveer op één lijn liggen.
De getallen worden kleiner, zowel de Link View als de slimme schermklok van Amazon is ongeveer 15% luider dan de Google Home Hub op maximaal volume, hoewel de Home Hub veel minder leuk is om naar te luisteren.
Het slimme display van JBL produceert zelfs absoluut de meest gebalanceerde vergelijking met de concurrentie.
Dat gezegd hebbende, een ding dat ontbreekt in de Link View op het moment van beoordeling is elke EQ-controle. Dit betekent dat, terwijl de mega baszware Echo Show kan worden aangepast tot zelfs de standaard EQ out, net als de pitcher Google Home Hub, de Google Home en zelfs de Home Mini, smart displays van derden zoals de Link View niet . Groot, in het oog springend, weglating.
Gezien dit feit heeft JBL goed werk verricht door een gebalanceerde EQ te kiezen en met een beetje geluk zal Google binnenkort een update uitwerken die dit aanpakt.
Nog iets anders?
De 5-megapixelcamera werkt geweldig voor Google Duo-oproepen. Het is gemakkelijk om te starten – “Hey Google, call mam, mobile”, hoewel oproepen zijn geblokkeerd in het landschap, wat niet ideaal is voor videochats met iedereen die een smartphone gebruikt.
Privacy-modus kan ook worden geactiveerd om de camera en microfoon uit te schakelen. Een handige mechanische schuif aan de bovenkant van het apparaat dekt de camera fysiek af, terwijl een mute-schuif aan de achterkant de microfoon uitschakelt.
In een notendop
JBL heeft een goed uitziende slimme luidspreker samengesteld met een degelijk scherm dat ondertussen beter klinkt dan de concurrentie. Ondertussen heeft Google een heel nuttige visuele stemassistent gemaakt die kan worden aangeraakt of waarmee u kunt praten. Deze helften maken de Link View, en het is erg leuk om in huis te hebben.
Het gebrek aan instelbare EQ is verre van perfect en beperkt zijn aantrekkingskracht. Ondertussen kan geen enkele Amazon Prime Video- en Netflix-ondersteuning iemand afschrikken die erover denkt er een op te pikken voor het streamen van iets anders dan YouTube. Het 8-inch scherm is ook een paar centimeter kleiner dan die van Amazon en Lenovo.
Dat gezegd hebbende, de slimme weergave-ervaring van Google voelt aan en ziet er schoon en verfijnd uit. Bovendien, dankzij een handige reeks beveiligingen van de grote G, zou het ook een geweldige optie kunnen zijn voor ouders die niet helemaal in staat zijn om hun kinderen een tv of tablet te geven.
Dit alles betekent dat de JBL Link View snel uitgegroeid is tot het “go-to connected” scherm voor iedereen wiens prioriteit de geluidskwaliteit is, waardoor het een waardige toevoeging is aan de langzaam groeiende wereld van slimme displays en Google Assistants.
