Weet je hoe Kevin Feige elke superheldenfilm het gevoel geeft dat het deel uitmaakt van een groots plan? De X-Men-sage is niet helemaal zo.
Sinds de eerste X-Men-film Marvel’s mutanten in 2000 naar het grote scherm bracht, zijn er sequels, prequels, heruitvindingen en spin-offs geweest. En toch is er nooit echt een routekaart geweest om ze samen te brengen in één coherent verhaal – inderdaad, er zijn talloze tegenstrijdigheden en plotgaten die zelfs een herstarte tijdlijn niet kan verklaren.
Maar met twee incarnaties van de belangrijkste X-Men-franchise en verschillende spin-offs – de Wolverine-films, Deadpool en de aankomende The New Mutants – kon niemand de franchise beschuldigen van een gebrek aan variatie. En er zijn genoeg dingen die de verschillende afleveringen verenigen, met name: helden en schurken met gemuteerde krachten; De ideologische strijd van professor Xavier en Magneto voor de zielen van mutante aard; en Hugh Jackman die, sinds de eerste X-Men hem een Hollywood-ster maakte, in negen van de 12 films tot nu toe is verschenen.
Dus met The New Mutants klaar om de saga af te sluiten, ga met ons mee op avontuur door het bochtige doolhof dat de X-Men-filmfranchise is …
- Hoe u de Marvel-films op volgorde kunt bekijken
- Hoe je de Batman-films op volgorde kunt bekijken
- Black Widow: wat we weten over de volgende solo-film
X-Men-films in volgorde van releasedatum
(Afbeelding tegoed: Disney / 20th Century Fox)
Met films gebaseerd op Marvel Comics-eigendommen die nu de grootste melkkoe in Hollywood zijn, is het bijna ongelooflijk dat ze aan het begin van de 21e eeuw als een risicovolle propositie werden beschouwd. Maar samen met Blade (uitgebracht in 1998) stond de eerste X-Men-film in de voorhoede van de succesvolle aanval van de stripuitgever op het grote scherm – als het geen hit was geweest, zou de MCU waarschijnlijk niet bestaan in zijn huidige vorm.
In de twee decennia daarna zijn er nog eens 11 films uitgebracht in het X-Men-universum. Een ander, The New Mutants, bevindt zich momenteel in het ongewisse nadat de geplande releasedatum van april 2020 was vertraagd door het coronavirus.
De aankomende film zal de laatste release zijn in de huidige incarnatie van de X-franchise, aangezien Disney’s acquisitie van 20th Century Fox (houders van de schermrechten van de mutanten sinds 1993) hen terugbrengt in de Disney-vouw. Dat betekent dat de volgende keer dat je professor Xavier, Magneto en de rest ziet, ze misschien samen met Thor en de Guardians of the Galaxy vechten.
Hier zijn alle X-Men-releases tot nu toe, in release-volgorde:
- X-Men (2000)
- X-Men 2 / X2: X-Men United (2003)
- X-Men: The Last Stand (2006)
- X-Men Origins: Wolverine (2009)
- X-Men: First Class (2011)
- The Wolverine (2013)
- X-Men: Days of Future Past (2014)
- Deadpool (2016)
- X-Men: Apocalypse (2016)
- Logan (2017)
- Deadpool 2 (2018)
- X-Men: Dark Phoenix (2019)
- The New Mutants (2020, TBC)
In de afgelopen jaren zijn er ook een paar tv-shows geweest op basis van X-Men-strips:
- Legioen (2017-2019)
- The Gifted (2017-2019)
X-Men-films per serie
De X-Men-films bestaan niet als één doorlopende sage. In plaats daarvan zijn er verschillende mini-franchises geweest binnen Fox’s grotere X-franchise. Om die reden is het gemakkelijker om ze in granulaire termen te zien, in plaats van vast te houden hoe ze bij elkaar passen als één grote entiteit.
Vroeger was alles leuk en eenvoudig, aangezien X-Men, X-Men 2 en X-Men: The Last Stand het begin, het midden en het einde van een op zichzelf staande trilogie vormden. Fox zou een lucratieve franchise nooit laten sterven na slechts drie films, maar drie jaar na The Last Stand keerde Hugh Jackman terug in een oorsprongsverhaal voor het populairste personage van de serie, Wolverine.
Hoewel plannen om nog een X-Men Origins-film over Magneto te maken uiteindelijk op de plank werden gelegd, keerde Wolverine terug naar de kop van nog twee zelfstandige films. The Wolverine pakte op na The Last Stand, en riffed op Chris Claremont en Frank Miller’s klassieke Japanse stripboekboog uit de jaren 80. De meer doordachte Logan toonde intussen een oudere Wolverine die in een post-X-Men-wereld leefde en worstelde om het hoofd te bieden aan het feit dat zijn genezende krachten hem in de steek hadden gelaten. Het werd de eerste superheldenfilm die een Oscar-nominatie ontving voor het scenario.
Naast de Wolverine-films en zoals eerder besproken, maakte Fox een quasi-reboot van de hoofdfranchise. X-Men: First Class introduceerde een nieuwe cast in bekende rollen, aangezien de film uit de jaren 60 uitlegde hoe de jonge Charles Xavier en Magneto (toen bondgenoten) de X-Men creëerden. First Class bracht nog eens drie sequels voort (Days of Future Past, Apocalypse en Dark Phoenix), terwijl de tijdreizende shenanigans van Days of Future Past (waar het bewustzijn van 2023 Wolverine wordt teruggestuurd naar 1973) de sterren van de originele films meebrachten ook voor de rit. Het is een vervolg en een prequel in één.
Toen kwam het werkelijk raar, aangezien de X-Men-serie meer links ging dan welke superheldfranchise in de geschiedenis dan ook. Wade Wilson / Deadpool was een ondersteunende speler in X-Men Origins: Wolverine, maar het geliefde personage was zo onherkenbaar dat de fans in opstand kwamen. Star Ryan Reynolds lanceerde vervolgens een langdurige campagne om de zogenaamde ‘Merc with a Mouth’ zijn eigen film te krijgen, en zijn wens werd vervuld met de subversieve, onbenullige Deadpool-brekende Deadpool in 2016.
Daarna brak het record voor een R-rated film, het onvermijdelijke vervolg arriveerde in 2018. Er zal waarschijnlijk ook een derde zijn, aangezien Deadpool een van de weinige leden van Fox’s X-universum zou kunnen zijn dat overleeft in de MCU. “Marvel heeft beloofd ons te blijven spelen in het R-rated Deadpool-universum,” Paul Wernick, co-schrijver van Deadpool, vertelde Entertainment Weekly. “De hoop is dat ze ons ook een beetje de MCU in laten gaan en in die sandbox spelen.
Het is vooralsnog onduidelijk hoe The New Mutants past bij de bestaande sub-franchises – hoewel we weten dat het een spookachtige huisfilm is met tieners met mutante vermogens.
Originele X-Men-trilogie
- X-Men
- X-Men 2 / X2: X-Men United
- X-Men: The Last Stand
Prequel-serie
- X-Men: First Class
- X-Men: Days of Future Past
- X-Men: Apocalypse
- X-Men: Dark Phoenix
Wolverine-serie
- X-Men Origins: Wolverine
- De veelvraat
- Logan
Deadpool-serie
- Deadpool
- Deadpool 2
The New Mutants
- The New Mutants
X-Men-films in chronologische volgorde
Dit is waar dingen komen super complex. Zelfs supercomputer Cerebro zou moeite hebben om zijn circuits rond de fijne kneepjes van de X-Men-tijdlijn te krijgen.
Op het eerste gezicht is de chronologie vrij eenvoudig. Het negeren van de vele flashbacks naar de 19e eeuw (X-Men Origins: Wolverine) en de Tweede Wereldoorlog (X-Men, X-Men: First Class, X-Men Origins: Wolverine, The Wolverine), begint het schermverhaal van de mutanten in de X-Men: First Class uit 1962, die doorgaat tot de X-Men: Days of Future Past uit 1973.
Vervolgens, terwijl enkele belangrijke scènes in X-Men Origins: Wolverine plaatsvinden in 1973, speelt het merendeel van de film – met name de scènes waarin Logan zijn adamantium-skelet krijgt – zich af in 1979. In feite, een uitgebreide Wolvie met problemen met woedebeheersing dan duikt op in de 1983-set X-Men: Apocalypse. De prequel-saga eindigt in de 1992-set X-Men: Dark Phoenix.
Vervolgens gaat de chronologie naar de originele X-Men, die in een ongedefinieerde reeks was ingesteld “nabije toekomst” toen de film in 2000 werd uitgebracht. Zoals te verwachten, gaan X-Men 2 en X-Men: The Last Stand vanaf daar lineair verder.
We weten ook dat The Wolverine plaatsvindt na X-Men: The Last Stand, aangezien Logan te maken heeft met de nasleep van het doden van de liefde van zijn leven, Jean Gray. De reeks eindcredits van Wolverine vindt vervolgens plaats twee jaar na de andere gebeurtenissen in de film, terwijl professor Xavier en Magneto terugkeren om Logan te waarschuwen voor “duistere machten die een wapen bouwen dat het einde van ons soort kan bewerkstelligen”.
Gezien de zware verwijzingen naar Trask Industries, het bedrijf achter de op mutanten jagende Sentinels, is dit duidelijk de apocalyptische toekomst aan het opzetten die we zien in de 2023-reeks sequenties van X-Men: Days of Future Past.
Logan vindt plaats in 2029, een periode waarin de X-Men tot het verleden behoren. Tv-serie The Gifted speelt zich ook af in een post-X-Men-wereld, hoewel het nooit precies wordt bevestigd wanneer dat is – en het is duidelijk niet de toekomst die we in Logan zien. Legion is ondertussen onmogelijk vast te pinnen dankzij de retrostijlen en de opzettelijk onbetrouwbare verteller – een helderziende met de naam David Haller die toevallig de zoon van professor Xavier is.
Dankzij zijn zelfbewustzijn en onconventionele benadering van het verhaal kan Deadpool overal in de tijdlijn passen waar hij maar wil. We kennen de chronologie van The New Mutants nog niet.
Hier is dan hoe de X-Men-films in strikte chronologische volgorde bij elkaar passen:
- X-Men: First Class (ingesteld in 1962)
- X-Men: Days of Future Past (eerdere sequenties in 1973)
- X-Men Origins: Wolverine (ingesteld in 1979)
- X-Men: Apocalypse (ingesteld in 1983)
- X-Men: Dark Phoenix (ingesteld in 1992)
- X-Men (speelt zich af in de nabije toekomst vanaf 2000)
- X-Men 2 / X2: X-Men United (ingesteld na X-Men)
- X-Men: The Last Stand (ingesteld na X-Men 2)
- The Wolverine (ingesteld na X-Men: The Last Stand)
- X-Men: Days Of Future Past (toekomstige sequenties in 2023)
- Logan (ingesteld in 2029)
Maar zo eenvoudig is het niet, want hoewel de datums (meestal) bij elkaar passen, zijn er talloze tegenstrijdigheden in deze tijdlijn.
In de originele X-Men-film onthult Xavier dat hij Magneto ontmoette toen ze 17 jaar oud waren, maar in Days of Future Past leren we dat hun eerste ontmoeting plaatsvond toen beide volwassenen waren. Een haarloze Xavier loopt en gebruikmakend van zijn paranormale gaven in 1979 van X-Men Origins: Wolverine, maar we zien hem verlamd in 1962 van X-Men: First Class, en zijn haar verliezen in 1983 van X-Men: Apocalypse. (Hoewel hij in 1973 van Days of Future Past kan lopen, is dat te danken aan een experimenteel medicijn dat zijn paranormale gaven onderdrukt.)
De scène met eindkredieten in The Wolverine is bijzonder verwarrend. De oude Xavier werd voor het laatst gezien als verdampt in X-Men: The Last Stand, maar hij is hier terug in één stuk, terwijl de oudere Magneto de mutante vermogens die hij in dezelfde film verloor, heeft herwonnen. Beide mysteries blijven onverklaard. De scène toont ook Wolverine met bottenklauwen, nadat hij eerder in de film zijn adamantiumversieringen had verloren – maar tegen de tijd dat Days of Future Past rondrolt, is hij terug naar adamantium. Nogmaals, niemand legt uit waarom.
En dan is er het feit dat Jean Gray de Dark Phoenix-sage ervaart tweemaal…
Sommige van deze tegenstellingen kunnen worden uitgelegd als continuïteitsfouten (er zijn er genoeg in de franchise), maar andere beginnen logisch te worden als je naar het X-Men-universum kijkt als afzonderlijke tijdlijnen. Zie het als J.J. Abrams ‘Star Trek-films, waar de komst van een Romulan-schip uit de toekomst een geheel nieuwe tijdlijn creëerde voor Kirk, Spock en de rest van de Enterprise-crew – hier is een uitleg over hoe de Star Trek-films in elkaar passen. De X-Men-versie is minder elegant, maar (zo ongeveer) logisch.
In de X-Men-films is ground zero het 1973-segment van X-Men: Days of Future Past. Zodra de X-Men uit de jaren 70 de creatie van de Sentinels verhinderen, voorkomen ze de toekomst die leidde tot mutant armageddon in de Prime-tijdlijn, waardoor een alternatieve reeks gebeurtenissen ontstaat die doorgaat in X-Men: Apocalypse en X-Men: Dark Feniks. We zien al bewijs van de “gerepareerd” tijdlijn tegen het einde van Days of Future Past, waar Logan terugkeert naar een onbekende toekomst waarin Cyclops en Jean Gray (gespeeld door originele acteurs James Marsden en Famke Janssen) nog steeds leven. We zien ook Kelsey Grammer’s versie van Beast, laatst gezien in The Last Stand, wiens uiteindelijke dood Logan vermeldt in Days of Future Past.
De nieuwe tijdlijnen zien er ongeveer zo uit.
Prime X-Men tijdlijn
- X-Men: First Class
- X-Men Origins: Wolverine
- X-Men
- X-Men 2 / X2: X-Men United
- X-Men: The Last Stand
- De veelvraat
- X-Men: Days Of Future Past (post-apocalyptische 2023-sequenties)
Post-Days of Future Past tijdlijn
- X-Men: First Class
- X-Men: Days of Future Past (sequenties uit 1973)
- X-Men: Apocalypse
- X-Men: Dark Phoenix
- X-Men: Days of Future Past (“gerepareerd” toekomstige sequenties, met herrezen Cyclops en Jean Gray)
Het is niet duidelijk welke tak van de X-Men-tijdlijn naar de post-X-Men 2029 van Logan leidt. Een (niet-canon) verwijderde scène verwijst naar de dood van Jean Grey, wat suggereert dat het oorspronkelijke plan was dat het een voortzetting was van de Prime X-Men-tijdlijn. Dat gezegd hebbende, Xavier verwijst naar Logan en Jean die voor hij getrouwd zijn “heeft haar vermoord” – aangezien Logan nooit officieel een koppel was in de films, bestaat Logan mogelijk in een aparte tijdlijn.
Het is het beste om Deadpool, The New Mutants, Legion en The Gifted te zien als hun eigen afzonderlijke entiteiten, volledig gescheiden van de andere tijdlijnen.
X-Men-films, gerangschikt
Kijkend naar de gebruikersbeoordelingen op IMDb, is het geen verrassing dat Logan bovenaan de grafiek staat. Gedreven door fenomenale uitvoeringen van Hugh Jackman en Patrick Stewart, verlegde de film van James Mangold de grenzen van wat een superheldenfilm zou kunnen zijn – hoe de personages omgaan met het verouderingsproces is net zo belangrijk als de mutante actie. Er zijn vergelijkbare hoge scores voor Days of Future Past – misschien wel de meest ambitieuze van de X-films – en de eerste Deadpool, ongetwijfeld de grappigste.
Het is ook voorspelbaar dat X-Men: Dark Phoenix de film zou moeten zijn die de lijst ondersteunt. Een kritische en box office flop, het verzegelde effectief het lot van de X-franchise in zijn pre-Disney-vorm. Na The Last Stand was het ook de tweede keer dat een film de geliefde Dark Phoenix-verhaallijn uit de strips had verpest. De kans is groot dat ze dat niet nog een keer zullen proberen …
- Logan – 8.1
- X-Men: Days of Future Past – 8.0
- Deadpool – 8.0
- X-Men: First Class – 7.7
- Deadpool 2 – 7.7
- X-Men – 7.4
- X-Men 2 / X2: X-Men United – 7.4
- X-Men: Apocalypse – 6.9
- X-Men: The Last Stand – 6.7
- De veelvraat – 6.7
- X-Men Origins: Wolverine – 6.6
- X-Men: Dark Phoenix – 5.8
