Er zijn weinig dingen die bevredigender zijn dan het bereiken van de winststatus in een spel dat vastbesloten lijkt te voorkomen dat je daar komt. Of dat nu is door moeilijke bazen, moeilijk te navigeren kaarten zonder regelmatige checkpoints, een ellendige sfeer of anderszins, er zijn genoeg games die ervoor zorgen dat je moet werken voor wat je krijgt.
Er is de laatste jaren een opleving geweest van games die doelbewust moeilijk te spelen of te voltooien zijn – vele worden het best beschreven met de term ‘roguelike’, na de PC-game Rogue uit 1980, die spelers de taak gaf om door een kerker te reizen met het spook om al hun vooruitgang als ze zelfs maar één keer werden gedood.
Dit zijn geen games met onhandige moeilijkheidsgraadpieken of slecht uitgebalanceerde wapens: dit zijn de games die zijn ontworpen om al je wil, hersenkracht en geduld te vereisen, en des te meer lonend als resultaat.
Dus als je van een uitdaging houdt, hebben we de spellen voor jou. We hebben met name 12 wrede, meedogenloze games waarbij je vloekt op je scherm, je controller tegen de muur gooit of psychologische kwellingen met gratie accepteert.
Als dat niet jouw snelheid is, zijn er nog veel meer gemakkelijke titels, zoals de recente Animal Crossing: New Horizons, om naar terug te keren – maar als je iets echt belastends wilt, lees dan hieronder verder.
1. Hollow Knight
(Afbeelding tegoed: Team Cherry)
Hollow Knight is een van de beste games van de afgelopen jaren in de stijl van metroidvania. U kent de score – u bevindt zich in het midden van een uitgestrekte kaart die langzaam de schaal onthult terwijl u nieuwe vaardigheden ontgrendelt om steeds moeilijkere vallen te doorkruisen en steeds monsterlijke vijanden te verslaan. Geheimen zitten om elke hoek, en het gevoel van voldoening dat je krijgt als je terugkeert naar een voorheen ontoegankelijke locatie, eenmaal gewapend met de juiste vaardigheden, is onovertroffen in al het gamen.
Hollow Knight onderscheidt zich van andere Metroidvania-titels met zijn aparte kunststijl (mysterieuze ondergrondse insectenstad? Tel ons mee), en zijn knipoog naar de Dark Souls-serie, met stoere eindbaasgevechten en de vreemd afstandelijke burgers van de ondergrondse setting.
Het is niet gemakkelijk, en checkpoints – meestal banken waar je personage op kan rusten – zijn net schaars genoeg om elke ontmoeting spannend te maken. Je kunt de plaats van je overlijden opnieuw bezoeken om de valuta op te halen die je bij je overlijden hebt laten vallen, maar het kan zijn dat je door veel gevaarlijke tunnels moet kruipen om daar te komen.
Hollow Knight is beschikbaar op pc, PS4, Xbox One en Nintendo Switch
2. Dark Souls
(Afbeelding tegoed: FromSoftware)
Je kunt niet praten over meedogenloze games zonder Dark Souls te noemen. De originele Dark Souls-game die in 2011 werd uitgebracht en een nieuwe rage op gang bracht voor moeilijke gevechten en niet-aflatende vijanden, waarbij spelers moesten sterven, opnieuw, opnieuw en opnieuw om door hun sombere – indien liefdevol gerealiseerd – middeleeuwse fantasiewereld te komen.
Het bevatte ook vrij meedogenloze mechanica, zoals het laten vallen van al je valuta op het punt van overlijden, en terug moeten reizen naar hetzelfde gebied om het op te halen – natuurlijk oog in oog met het monster dat je in de eerste plaats heeft geslagen. (Heel erg bedankt.) Meer dan wat ook bewees Dark Souls dat er een publiek was voor echt uitdagende titels, en dat veel gamers tijdens het hele proces niet in de hand wilden worden gehouden.
Met drie Dark Souls-games in het afgelopen decennium, een samurai-opvolger in de vorm van Sekiro: Shadows Die Twice, en de opwindend gotische Bloodborne, heeft ontwikkelaar FromSoftware ons veel slopende games gegeven – maar we kunnen er niet mee stoppen.
Dark Souls Remastered is beschikbaar op pc, Xbox One, PS4 en Nintendo Switch
De beste Dark Souls: Remastered-deals van vandaag Dark Souls Remastered PC Dark Souls Remastered CD $ 19,69 Bekijken Alle prijzen bekijken We controleren dagelijks meer dan 130 miljoen producten voor de beste prijzen Bekijk alle deals
3. XCOM 2
(Afbeelding tegoed: 2K Games)
XCOM 2 is een voorbeeld voor games met permadeath. Wat is dat? Permadeath betekent dat als je sterft, je dood bent en dat je daarna niet verder kunt.
In XCOM 2 neem je de leiding over een anti-buitenaardse taskforce, vecht je tegen de buitenaardse indringers met een groeiende groep militairen, terwijl je probeert territorium te herwinnen, meer te leren over je tegenstanders en hun (veel geavanceerdere) technologie te coöpteren voor je eigen gebruik. De game is een bedwelmende mix van turn-based strategie, militaire tactieken en basisbeheer, allemaal met een aangenaam scifi-twist. (Sommige van die buitenaardse wezens worden echter behoorlijk eng.)
Het echte probleem is dat als een van je soldaten sterft, ze voorgoed weg zijn. Het is gemakkelijk om al vroeg in het spel een frustrerende feedbacklus in te gaan, waar je niet de middelen hebt om meer soldaten te rekruteren omdat je gekrompen leger niet de mankracht heeft om te slagen in missies. Dit is dus geen game die je nodig heeft om je te helpen slagen, maar het is de moeite waard om te spelen, zelfs als je weet dat je volkomen gedoemd bent.
XCOM 2 is beschikbaar op pc, PS4, Xbox One en Nintendo Switch
De beste XCOM 2-deals van vandaag XCOM 2 PC (EU) XCOM 2CD $ 10,49 Bekijk alle prijzen We controleren elke dag meer dan 130 miljoen producten voor de beste prijzen Bekijk alle deals
4. Donkerste kerker
(Afbeelding tegoed: Merge Games)
Deze H.P. Op Lovecraft geïnspireerde hellscape wil niet dat je wint.
Het product van een zeer succesvolle Kickstarter-campagne, Darkest Dungeon, is niet zoals veel andere games die er zijn. Het heeft het gevoel van een middeleeuwse Call of Cthulhu-tafelcampagne, compleet met wegwerpbare helden, Innsmouth-fishfolk, onvermijdelijke waanzin … en een onmiskenbare behoefte om door te gaan tot het einde, hoe donker het ook is.
Het doel klinkt eenvoudig genoeg: om het spookachtige gehucht te bevrijden van het onuitsprekelijke kwaad dat is losgelaten door de vermoeide verteller die in de eerste plaats je hulp zocht. De game maakt dit niet gemakkelijk – alles behalve. Terwijl je door je stal van helden van verschillende klassen karnt – van de bijna tragisch naïeve kruisvaarder tot de vreselijk misvormde melaatse – verbeter je langzaam de faciliteiten van het vervloekte gehucht en verzamel je kerstballen die je kansen op het overleven van herhaalde kerkerruns vergroten, maar ze bieden weinig comfort.
Die extra upgrade van de Highwayman-wapens brengt je maar een paar niveaus dieper in de door varkens besmette rioleringen. Die extra fakkel duurt maar een paar extra kamers in het spookhuis. En hoe donkerder het wordt, hoe moeilijker de sekteleden worden, hoe groter de beloningen en hoe sneller je hele gezelschap gek wordt.
Het spel is meedogenloos, maar aanlokkelijk. Net zoals de eindeloze eldritch-verschrikkingen die het naar je gedoemde leger van avonturiers gooit, kun je niet anders dan naar de afgrond van de Darkest Dungeon staren.
Darkest Dungeon is beschikbaar op pc, PS4, Xbox One en Nintendo Switch
5. Frostpunk
(Afbeelding tegoed: Steam)
Frostpunk is een absoluut briljant en even somber stadsmanagementspel. Het spel speelt zich af in Victoriaanse tijden, kort nadat een wereldwijde weersgebeurtenis de hele planeet in ijs en sneeuw bedekte, en je moet de laatste overblijfselen van de mensheid levend houden rond een enorme stroomgenerator: het enige dat jou en je inwoners behoedt voor een ijzige dood.
Er zijn hier wat lichtere moeilijkheidsniveaus, en het kan de moeite waard zijn om ze te kiezen tijdens een eerste play-through, gewoon om de mechanica onder de knie te krijgen. Maar de echte voldoening komt op de afgrond tussen overleven en falen, en hoe de game vereist dat je die lijn betreedt. Verhoog je de hitte om de productiviteit en kwaliteit van leven te verhogen, of bewaar je je spullen voor later in het spel? Zet u kinderen aan het werk in de mijnen of bouwt u automaten om het voor u te doen? Zoek in plaats daarvan naar spirituele kracht of streef naar technologische verbeteringen?
Er zijn tal van meedogenloze grimmige ethische vragen, vooral als het gaat om het verwelkomen of afwijzen van andere overlevenden die je in het afval vindt. Met de Laws-monteur kun je ook regels en voorschriften voor je stad instellen – en het is echt fascinerend om te zien hoe hun impact zich afspeelt.
Hoewel we meer variatie of willekeur in het spel willen hebben, zijn er drie vette missies om je moed op verschillende manieren te testen.
Frostpunk is beschikbaar op pc, PS4 en Xbox One / Xbox Games Pass
De beste Frostpunk-deals van vandaag Frostpunk PC (WW) FrostpunkCD € 10,09Bekijk alle prijzen We controleren elke dag meer dan 130 miljoen producten voor de beste prijzenBekijk alle deals
6. Overland
(Afbeelding tegoed: Finji)
Gelegen in het landschap van het post-apocalyptische Amerika, brengt Overland je in kaart met reizen van de oost- naar de westkust in welke geslagen auto dan ook en haastig gevonden metgezellen die je kunt verzamelen. Met een beklemmende sfeer, meedogenloze gameplay en het gevoel dat alle goede dingen vluchtig zijn, is het een perfecte aanvulling op de gamebibliotheek van elke masochist.
Overland speelt als een turn-based strategiespel, waarin je wordt geconfronteerd met schaarse voorraden en onheilspellende insecten die je in stukken lijken te scheuren, over procedureel gegenereerde niveaus die de juiste mix van griezelig en vertrouwd voelen, hoe meer je er doorheen beweegt.
Er is een los systeem met semi-permadeath, waarbij de game helemaal opnieuw begint als al je personages doodgaan, hoewel een nieuwe metgezel vanaf de kant van de weg je enige overlevende kan zijn, zelfs als je oorspronkelijke personage sterft. De korte flarden van dialoog rond het kampvuur tussen niveaus, en spaarzame karakterbios (misschien ‘slaapt nog steeds met een teddybeer’ of ‘eens een man vermoord en ermee weggekomen’) zijn net genoeg om je verbonden te voelen met je avatars, waardoor ze des te moeilijker worden.
Het eindspel rechtvaardigt niets van deze wreedheid, maar er is ook een soort vrede om daar te komen.
Overland is beschikbaar op pc, PS4, Xbox One, Nintendo Switch en iOS.
7. Fallout 4 (Survival Mode)
(Afbeelding tegoed: Bethesda)
De Fallout-serie is een bekende sombere aangelegenheid: speelt zich af in grotendeels kale post-apocalyptische woestenijen met aan alle kanten schaarse voorraden, gemuteerde monsters en bloeddorstige overvallers – vaak met plotselinge sprongen in vijandelijke niveaus tussen gebieden waar je misschien onwetend in ronddwaalt.
Bij sommige aanhoudende plunderingen krijg je echter meestal de wapens en doppen (de in-game valuta) die je nodig hebt om langs de meeste obstakels te zweven, en het is pas echt in de overlevingsmodus van de game dat de echte uitdaging begint. Snel reizen en snel besparen is uitgeschakeld, vijanden worden regelmatig moeilijker en je moet nu worstelen met je energieniveaus, honger en dorst om jezelf in leven te houden. Het is alsof je een huiselijk Sims-personage de wildernis in stuurt, en het is ongeveer zo brutaal als dat klinkt.
De overlevingsmodus verwijdert automatisch opslaan of handmatig opslaan uit het spel, wat betekent dat je aan het eind van de dag letterlijk naar een bed moet gaan om je voortgang vast te leggen. Je kunt besparen bij het afsluiten van het spel, maar het tijdelijke bestand wordt gewist zodra je het opnieuw laadt – dus, weet je, zorg ervoor dat je er niet ontspannen over bent.
Het is de moeite waard om Fallout 76 ook een zijknikje te geven – dat, met zijn verschillende game-verpestende glitches en bugs sinds de lancering, een eigen moeilijkheidsgraad waardig is.
Fallout 4 is beschikbaar op pc, PS4 en Xbox One
De beste Fallout 4-deals van vandaag Fallout 4 PC Fallout 4CD Toetsen $ 5,09 Bekijken Alle prijzen bekijken We controleren dagelijks meer dan 130 miljoen producten voor de beste prijzen Bekijk alle deals
8. Cuphead
(Afbeelding tegoed: StudioMDHR)
Laat je niet misleiden door de weelderige cartoonkunststijl uit de jaren dertig: Cuphead is een strafspel dat zelfs de meest bedreven gamers zal vernederen. Je komt vaak in de verleiding om je controller naar de muur te gooien, maar dat raden we niet aan. (Controllers zijn duur.)
Spelers stappen in de oversized schoenen van Cuphead of Mugman, die uiteindelijk een vreselijke deal sluiten met de duivel. Om hun keramische hoofden te redden, beginnen de twee aan een gevaarlijke zoektocht om zielen te verzamelen namens hun satanische patroon, waarbij ze strijden tegen een bonkersselectie van prachtig geanimeerde vijanden die echt, werkelijk je leven moeilijk wilt maken. Je vecht tegen een snikkende ui, een gestoorde clown en een driekoppige draak, om er maar een paar te noemen.
Terwijl je projectielen afvuurt, aanvallen ontwijkt en de steeds veranderende patronen van elke baas leert, is het resultaat een van de beste shoot’-em-gameplay in decennia. De ontwikkelaars van Cuphead werden geïnspireerd door mensen als Contra en Gunstar Heroes, en dat is te zien.
Als je liever de pijn deelt met een partner, kun je samenwerken met een vriend in co-op of het alleen doen. Welke optie je ook kiest, wees voorbereid om verslagen te worden door de moeilijkheidsgraad van de game en de uitdagende run-and-gun-levels.
Cuphead is beschikbaar op pc, Xbox One en Nintendo Switch
De beste Cuphead-deals van vandaag Cuphead Xbox One / PC Cuphead CD $ 18,99 Bekijk alle prijzen We controleren elke dag meer dan 130 miljoen producten voor de beste prijzen Bekijk alle deals
9. Shadow of the Beast
Shadow of the Beast verscheen voor het eerst op de Amiga in 1989 en onze Senior Computing Editor probeert het nog steeds te voltooien. Afkomstig uit een tijdperk waarin games echt waren waren moeilijk, soms gewoon in een poging om de tijd die nodig was om ze te voltooien kunstmatig te verlengen, viel Shadow of the Beast nog steeds echt op.
Met geavanceerde (voor die tijd) grafische effecten en een verbluffende en atmosferische score van David Whittaker, was Shadow of the Beast een technologische showcase die liet zien waartoe de Amiga in staat was. (Het werd geporteerd naar andere, mindere, consoles zoals de Atari ST en Sega Genesis, die enkele effecten van het Amiga-origineel misten). Het is echter redelijk om te zeggen dat het er beter uitzag dan het speelde.
Je hebt een beperkte hoeveelheid leven – die af en toe kan worden aangevuld – en bijna alles ter wereld zal je schade berokkenen, inclusief groteske monsters en meedogenloze vallen. Zodra je begint, ben je vertrokken zonder aanwijzingen – en vrij ongebruikelijk voor een 2D-platformgame, kun je naar links of rechts gaan in de gamewereld. Welke kant je ook opgaat, je wordt bijna onmiddellijk aangevallen door grote rotsblokken die rond de plaats stuiteren, evenals vijanden die ongemerkt uit de lucht vallen of stiekem uit de grond komen.
Er zijn zelfs onzichtbare vallen die je gezondheid aantasten zonder dat er zichtbare animatie wordt afgespeeld, en een gigantisch skelet dat je onmiddellijk doodt, tenzij je een (geheime) power-up hebt gevonden in een ook dodelijk doolhof elders in het spel. Er zijn ook geen checkpoints, wat betekent dat de dood resulteert in een game-over-scherm, wat sfeervolle panpipe-muziek en teruggestuurd wordt naar de start (met ook flinke laadtijden).
Vrij brutaal dus, maar er is iets met het spel dat ervoor zorgt dat we terugkomen om meer dan drie decennia later gestraft te worden, om de vijf jaar of iets verder te komen.
De game is onlangs opnieuw gemaakt voor de PS4, maar het was gewoon niet hetzelfde: te gemakkelijk. De remake bevatte ten minste het originele spel als een bonus, waardoor jongere gamers meer straf konden ervaren dan de verbeterde titel hen zou opleggen.
Shadow of the Beast is beschikbaar op PS4 (of de Amiga, Atari ST en Sega Genesis, als je die hebt)
10. Verbannen
(Afbeelding tegoed: Steam)
Als je typische actie- of RPG-games niet te uitdagend vindt, probeer dan Banished op maat: het is een stadsbouwspel met een survivalthema, waarin je een groeiende stad in een onbeschaafd land bestuurt.
In plaats van je kolonisten te voorzien van banen, elektriciteit en entertainment zoals in andere stadssims, probeer je ze warm, gevoed en gehuisvest te houden. Frequente winters verstoren uw voedselvoorzieningsketens, ongecontroleerde ziekten kunnen zich heel gemakkelijk verspreiden en een bijzonder lange winter kan door uw voorraad brandhout verbranden; deze hebben allemaal een negatief effect op uw kolonisten, waardoor de productie vertraagt ​​en de situatie escaleert.
Verbannen is moeilijk omdat je niet elke negatieve situatie kunt aannemen – je moet problemen voorkomen en nauwkeurig meten hoe je je moet voorbereiden, en de langzame toename van kolonisten en stadsgrootte zorgt ervoor dat al deze problemen werken. Op zijn best is Banished als een spel van Anno waarbij je met honderden ballen tegelijk jongleert, behalve in tegenstelling tot dat spel, kun je een spel voorbij hebben als je een van die ballen laat vallen.
Banished is alleen beschikbaar op pc
11. Zout en heiligdom
(Afbeelding tegoed: Steam)
Dark Souls meets Metroid … in Hell.
Er zijn de laatste tijd veel door Dark Souls geïnspireerde platformspelers geweest, maar Salt and Sanctuary komt het dichtst in de buurt om zowel het masochisme van zijn muze als zijn toon vast te leggen. Daarin speel je een zeeman die schipbreuk lijdt op een eiland vol duistere en vergeten geheimen – waarvan de meeste waarschijnlijk beter met rust gelaten zouden zijn.
Deze 2D-actie-RPG, die aanvankelijk op PS4 werd uitgebracht, is een meedogenloze en indrukwekkende game waarin je door donkere en imposante kerkers, bossen vol gereanimeerde doden en helse wezens in prachtig met de hand getekende omgevingen navigeert – en het komt het dichtst bij wat we hebben gezien een zijwaarts scrollende Dark Souls. Het staat nu op de meeste platforms en is de moeite van het bekijken waard.
Salt and Sanctuary is beschikbaar op pc, PS4, PS Vita, Xbox One en Nintendo Switch
12. God Hand
Deze PS2-game is de moeite van het bekijken waard, zowel vanwege de moeilijkheidsgraad als vanwege de mate waarin de critici bij de release verdeeld waren.
Een mix van gespannen gevechten van hand tot hand en spanningverlichtende humor, God Hands ontving veel lof voor zijn ingewikkelde vechtsysteem, met meer dan 100 verschillende aanvallen die tijdens het spel moeten worden ingezet.
Hoewel de moeilijkheid ook wordt geschaald naar de prestaties van de speler, is het nog steeds standaard een zwaar spel, waardoor de impact van die vuisten veel zwaarder is dan de sluipschoten op afstand of geweerschoten van zoveel andere actiespellen uit die tijd.
Voor iets complexs, bizar en meer geïnspireerd door klassieke manga- en anime-series dan de actiespellen die je waarschijnlijk hebt gespeeld – en niet minder van de ontwikkelaar achter Okami – raden we je ten zeerste aan om deze game eens te proberen.
God Hand is beschikbaar op PS2 en PS3 (maar niet op PS4)
- Dit zijn de beste PS4-games en de beste Xbox One-games
