Degenen die nog niet eerder de Chromecast van Google hebben gebruikt, zullen waarschijnlijk overspoelen met hoe gemakkelijk het is om dit kleine, bescheiden apparaat in te stellen. Maar voor degenen die de HDMI-dongle hebben gebruikt, zou het geen verrassing moeten zijn. Of u nu aan het werk gaat via een smartphone, tablet of een computer met Chrome, Google maakt het zo eenvoudig als het zou moeten zijn om te luisteren.
Met een lage barrière op het gebied van technische vaardigheden en de kosten die vooraf moeten worden betaald, krijgt de Chromecast Audio van Google ook punten voor betrouwbaar werken via een draadloze verbinding, terwijl het apparaat nog steeds van hoge kwaliteit is, zonder overslaan. In mijn ervaring sipt inhoud ook op de batterij van mijn apparaat in een veel langzamer tempo dan Bluetooth doet in vergelijking.
Ik heb de Chromecast Audio in mijn appartement getest met een paar verschillende luidsprekersystemen. Eerst was mijn entertainmentcentrum waar ik het JBL Spot 2.1-luidsprekersysteem gebruik. Het muziekstromingsapparaat deelde een 3,5 mm-splitter met mijn platenspeler, zodat ik van elke bron kon spelen zonder kabels te hoeven maken en alles ging prima.
Vervolgens heb ik de Chromecast Audio overgezet naar nog een ander JBL 2.1-systeem, de Pebbles. Deze zijn, in tegenstelling tot de Spot, via USB gevoed. Toch werkte de draadloze muziekdongle als een toverformule.
Ten slotte heb ik de Chromecast Audio aangesloten op een paar Bluetooth-luidsprekers waar ik dol op ben, de Harman Infinity One en UE Boom. Ik ben me volledig bewust van de redundantie hier, aangezien deze luidsprekers al over draadloze mogelijkheden beschikken. Maar zoals ik eerder al zei, is wifi gemakkelijker op de batterij van mijn smartphone en werkt betrouwbaarder dan het Bluetooth-signaal.
Niet alleen dat, ik geef de voorkeur aan de Cast-ervaring via Bluetooth, omdat deze op de achtergrond wordt gestreamd, zodat ik kan bellen of YouTube-video’s kan bekijken terwijl ik ononderbroken naar mijn luidsprekers cast.
Het lost ook het lastige partij-dilemma op dat velen kennen. Iemand zegt: “Geef me je telefoon, zodat ik wat muziek kan vinden.” Zelfs als je ja zegt, wil je echt nee zeggen. Gelukkig kan iedereen onder je wifi-deken zelf muziek casten naar het luidsprekersysteem waarmee de Chromecast Audio is verbonden. Probleem opgelost.
Met betrekking tot de geluidskwaliteit is het uitstekend. Dankzij de snelle connectiviteit, ondersteuning van 802.11 ac via de 2,4 GHz- en 5GHz-banden, merkte ik geen geluidsverlies door draadloos. Als u een audiofiel bent met een bibliotheek vol met FLAC-tracks, kunt u gerust zijn, wetende dat de Chromecast Audio 24-bits bestandsindelingen kan verwerken met een samplingfrequentie van 96 kHz.
Ik ben een gebruiker van zowel Spotify als Google Play Music en gelukkig werkt elk bijna vlekkeloos op Chromecast Audio. Natuurlijk heeft de eigen service van Google de meest eenvoudige Cast-integratie gekregen, maar Spotify Connect is ook eenvoudig te gebruiken. Een klein probleem met Spotify op iOS is dat de volumeknop op mijn iPhone 5S geen invloed heeft op de niveaus op de Chromecast Audio, maar ik weet zeker dat een patch dit probleem kan oplossen. Ik zal meer van de ondersteunde services uitproberen naarmate er meer beschikbaar komen.
Zoals eerder vermeld, werkt de Chromecast Audio zijn wifi-charme tegen een fractie van de kosten als de op één na goedkoopste multiroom audio-oplossing. Maar het punt is, het kan geen multi-room doen – nog niet, tenminste. We hebben geruchten gehoord dat deze functie binnenkort wordt ondersteund, maar we hebben Google in de tussentijd gevraagd om op te lossen.
Vonnis
Net als Chromecast heeft Chromecast Audio gebruikers beloond voor het vasthouden aan hun oudere technologie. Het was een snelle en eenvoudige oplossing als u uw getuide luidsprekers enig leven wilt geven, en de investering was betaalbaar, als er niets anders was.
Muziekliefhebbers hadden weinig reden om zich te verzetten tegen Chromecast Audio en hoewel we het jammer vinden om het te zien, heeft Google nu een reeks uitstekende slimme luidsprekers die het in de nabije toekomst zal laten groeien.
