Update: de Chromecast Audio laat zijn snoer trekken, Google bevestigd. Het experiment in draadloze audiotechnologie liep ten einde in januari 2019 toen Google tegen Android Police zei: “Ons productportfolio blijft evolueren, en nu hebben we verschillende producten waarmee gebruikers van audio kunnen genieten” Google zegt. “We zijn daarom gestopt met het produceren van onze Chromecast Audio-producten. We blijven ondersteuning bieden voor Chromecast Audio-apparaten, zodat gebruikers kunnen blijven genieten van hun muziek, podcasts en meer.”
De Google Chromecast was de eenvoudige redder die de gammele Smart TV-revolutie nodig had. In plaats van een geheel nieuwe televisie te kopen om toegang te krijgen tot de nieuwste entertainment-apps, was alles wat je nodig had iets dat een groot deel van ons al heeft: een HDMI-poort, een internetverbinding en 40 dollar. Nu probeert Google een apparaat te vinden dat de draadloze home audio-wereld een broodnodige kick in de broek geeft.
Chromecast Audio, vergelijkbaar met het geluid dat kan worden aangesloten op de HDMI-poort van je tv, was bedrieglijk in staat ondanks de kleine build. En nogmaals, deze Chromecast probeert de duurdere oplossingen te onderdrukken door Wi-Fi-aangedreven muziek af te spelen tegen de agressief lage prijs van $ 35 (£ 30, ongeveer AU $ 48).
Hoewel het op dit moment geen echte multi-room streaming bood (vingers over elkaar die snel komen), moderniseert dit gebruiksvriendelijke en betaalbare apparaat elke vertrouwde set bekabelde luidsprekers die je al bezit met draadloze mogelijkheden.
Ontwerp
De Chromecast Audio is aangekondigd naast een vernieuwde Chromecast, die bijna identiek is aan. Behalve de charmante recordgrooves die op de bovenkant van de Chromecast Audio zijn geëtst, zou je de twee van een afstandje verwarren als de nieuwe Chromecast niet was uitgerust met een onderscheidende, lusvormige HDMI-kabel.
Dit plug-and-play-apparaat is klein en licht, ongeveer zo groot als een cameralensdop en slechts ongeveer net zo zwaar als een pad met kleverige bankbiljetten. En hoewel het is bedoeld om te worden verborgen samen met uw andere audiovisuele kabels – en werkt perfect zonder directe zichtlijn dankzij het gebruik van Wi-Fi in plaats van het soms lastige Bluetooth-protocol – de Chromecast Audio is zeker geen doorn in het oog.
Het discusvormige apparaat heeft door zijn ontwerp maar heel weinig functies, maar laat het draaien aan uw smartphone of tablet. Wat betreft het apparaat, er is een microUSB-poort rond de omtrek, die op het moment van schrijven alleen wordt gebruikt voor het opstarten. Er is een status-LED (wit wanneer alles in orde is, oranje wanneer het wordt bijgewerkt of problemen zijn verbonden) en een knop die de dongle terugzet naar de fabrieksinstellingen mocht het misgaan. Op de tegenovergestelde pool is er een ingang van 3,5 mm waar u de meegeleverde 3,5 mm tot 3,5 mm kabel kunt gebruiken of kunt vervangen ten gunste van een langere, een 3,5 mm naar RCA-adapter of digitale optische kabel.
Het apparaat kan draadloze bekabeling bieden aan uw bekabelde luidsprekers, maar om dit ding operationeel te krijgen is in geen geval een draadloze aangelegenheid.
Installatie en compatibiliteit
De configuratie instellen met Chromecast Audio is net zo eenvoudig als het was om op de Chromecast te installeren, dat wil zeggen, ongelooflijk eenvoudig. Voor zowel jonge als oude luisteraars zou het minder dan vijf minuten moeten duren om te luisteren. Iets meer tijd als je bent zoals ik, en alle kabels goed georganiseerd moet krijgen.
Sluit Chromecast Audio eenvoudig aan met de meegeleverde voeding en microUSB-kabel. Steek vervolgens de meegeleverde audiokabel (of één die u al hebt) in de bekabelde bron. Van daaruit moet je de Chromecast-app downloaden, die beschikbaar is op iOS, Android en via een plug-in in Google Chrome. Zorg ervoor dat uw smartphone, tablet of browser is verbonden met hetzelfde wifi-signaal als waarop de Chromecast Audio is aangemeld.
Het laatste stukje van de puzzel is de inhoud casten naar Chromecast Audio. Het is out-of-the-box compatibel met een massa muziekstreamingservices, sommige gratis, andere vereisen een abonnement. Je vindt de gebruikelijke verdachten zoals Spotify, Google Play Music, Rdio en Deezer. Maar je zult ook veel andere vinden die zich uitstrekken tot spoken word, mixtapes en podcasts.
Helaas werkt Casting momenteel niet vanuit de native music-apps op uw smartphone of tablet, of het nu iOS of Android is. Ook vindt u Apple Music, Tidal of Amazon Prime Music niet in de lijst met ondersteunde muziekstreamingservices. Ik denk dat Tidal uiteindelijk komt, maar de anderen? Ik betwijfel het.
