Iedereen die de beste pc-games of zelfs de beste gaming-headsets voor pc volgt, is goed op de hoogte van de Deense fabrikant SteelSeries – het maakt muizen, toetsenborden en gaming-headsets die erg populair zijn bij de esports.
SteelSeries nieuwste headset, de Arctis 7, is een midden geprijsde $ 149 (£ 159, AU $ 259) draadloze headset met DTS Headphone: X surround sound en een aantal zeer mooie designelementen. Als dat een beetje rijk lijkt voor je bloed, onthoud dan dat Black Friday en Cyber Monday om de hoek zijn. We zijn er zeker van dat de SteelSeries Arctis 7 tot de beste Black Friday-gamingdeals behoort.
Ontwerp
De Arctis 7 maakt een prima eerste indruk: fysiek straalt het klasse uit. Het is verrassend licht en wordt geleverd met wat SteelSeries beschrijft als een ski-skibrilband (wat het niet is, omdat het bovenop je hoofd zit en er nogal achterom gaat), met naturlijke camouflagedoek in Dazzle-stijl.
Dat ontwerp biedt zowel een enorme hoeveelheid instelmogelijkheden voor gamers met ongewoon grote of kleine hoofden en zorgt ervoor dat de Arctis 7 de beste is in de comfortinzet. Het is een headset die je de hele dag kunt dragen.
Qua afwerking is de Arctis 7 eveneens onbetwistbaar. De achterkant van de oorschelpen is bedekt met mooi, voelbaar rubber, de hoofdband is van metaal opgevuld door rubber, er zijn geen goedkope kunststoffen te zien en over het algemeen heeft het de uitstraling van een zeer hoogwaardige hoofdtelefoon.
De microfoon trekt zich netjes terug in de linker oorschelp wanneer deze niet in gebruik is. Ergonomisch, het is perfect, met verschillende wijzerplaten voor volume en chatniveau die gemakkelijk te vinden zijn.
Dingen zijn echter niet zo rooskleurig als je het gaat opzetten. Het handboek is zo kort dat het positief onbehulpzaam is en veelvuldig gebruik van internet vereist. En de Arctis 7 verraadt al snel zijn PC-gecentreerde achtergrond. Het wordt geleverd met een kleine, schijfvormige draadloze (2,4 GHz, in plaats van Bluetooth, dus hij heeft geen last van drop-outs) zender die via USB op een pc of console kan worden aangesloten.
Het ontbreken van een optische kabel betekent dat als je het aansluit op een PlayStation 4, je geen surroundgeluid krijgt, en hetzelfde geldt voor de Xbox One – behalve dat je de zender niet hoeft aan te sluiten, omdat het zal werkt alleen als een bekabelde headset, aangesloten op een Xbox One-controller.
Een grote veer in de dop is dat het zal werken als een volledig draadloze headset (hoewel opnieuw zonder surround-sound) met een Nintendo Switch in de gedockte modus. Hoewel dat een 3,5 mm-naar-3,5 mm kabel vereist, verbindt deze de audio-uitgang van de schakelaar met de line-in op de zender, die niet bij de headset wordt geleverd. De handleiding gaf geen flauw vermoeden dat dat een mogelijkheid was, maar een vlek van webtrawling heeft ons verlicht.
De enige vermelding van enige software- of firmware-instellingen in de handleiding had betrekking op het instellen van de Arctis 7 voor gebruik met een pc, wat het spel eerder weggeeft – het is heel erg een pc-headset die ook op consoles kan worden aangesloten. Het installeren op een pc brengt een stuk software met zich mee dat werkt als een grafische equalizer – op elk van de consoles is het niet mogelijk om de equalizer ervan te wijzigen.
Prestatie
Niet dat je dat per se zou willen, want de Arctis 7 heeft een heel helder, neutraal geluid – een geluid dat de audiofielen moet behagen.
Het heeft een bijzonder krachtig, kristalhelder middenbereik, samen met een mooi gebalanceerde en zeer nauwkeurige hoge tonen.
Dat gezegd hebbende, zijn bas is een beetje zwakker. Als je op zoek bent naar een headset die een bioscoopachtig geluid biedt, met een constante, opwindende basgitaar, dan moet je ergens anders zoeken, want je vindt de bas nogal onkruidachtig.
Het is echter een perfect klinkende headset als u deze waarschijnlijk wilt gebruiken voor het luisteren naar audio, met name vanuit een hifi-installatie. Je zou het draadloos moeten kunnen laten werken via de audio-ingang van de zender.
De ingebouwde microfoon van de Arctis 7 heeft een indrukwekkende technologie die het buitengewoon glashelder maakt en de tinniness elimineert die collega’s vaak aan je stem voorstellen. Omdat het buigzaam is, kunt u het recht in de buurt van uw mond plaatsen, dus het presteert goed wanneer u het op lawaaierige plaatsen gebruikt.
Maar zelfs op de pc was de implementatie van de DTS-hoofdtelefoon: X surround sound niet de beste die we tegenkwamen. Het maakt gebruik van software in plaats van hardware en is een beetje aan of uit, zonder gerichte nuance.
Dit kan je in een nadelige positie brengen als je je op het hoogste niveau begeeft van first-person shooter-fans, maar als je geen aspiraties hebt om een professionele Call of Duty-speler te zijn, zou het niet te veel mogen opleveren van een probleem. In ieder geval kan de Arctis 7 eenvoudigweg geen soort surroundgeluid op een van de consoles weergeven.
Eén genre van het spel waarvoor het bij uitstek geschikt is, is Massively Multiplayer Online Games (MMO’s). Iedereen die deze speelt, plaatst troost boven aan hun prioriteitenlijst en de Arctis 7 scoort zeker goed in de comfortinzet. MMO’s hebben ook de neiging om surround-geluid te vermijden – en de overgrote meerderheid van hen kan het best op de pc worden afgespeeld.
Een ander aspect van de Arctis 7 die het voor MMO-liefhebbers aantrekkelijk zal maken, is de levensduur van de batterij. Oorspronkelijk had het een score van 15 uur, maar onlangs heeft SteelSeries een firmware-update uitgebracht die naar eigen zeggen de levensduur van de batterij tot maar liefst 24 uur verlengt. Dat hebben we niet helemaal begrepen, maar we hebben er wel zo’n 20 uur over gedaan, wat een van de beste is – vooral voor een headset die licht en comfortabel is. Het opladen gebeurt via een USB-kabel in plaats van een cradle, maar dat wordt minder een probleem wanneer u het niet vaak hoeft op te laden.
Vonnis
Het is niet zo eenvoudig om de SteelSeries Arctis 7 aan te bevelen voor consolegames, vooral vanwege het gebrek aan surroundgeluid. De noodzaak om een headset op een Xbox One-controller aan te sluiten, maakt het extra kosten voor een draadloze headset hoe dan ook overbodig. Het feit dat het in de juiste draadloze modus werkt met de Nintendo Switch is echter indrukwekkend (als je eenmaal je onderzoek doet en weet hoe je het kunt laten werken), hoewel we vonden dat het te zacht klonk op de Switch, die geen audio heeft volumeregeling.
Als je echter een pc-gamer bent met een bepaalde voorliefde voor MMO’s, of actiegames die geen nauwkeurig surround-geluid vereisen en een headset zoeken met een perfect neutraal geluid dat prachtig is gemaakt, is de Arctis 7 als volgt goed als alles wat er is.
Zoals gaming headsets gaan, is het verre van de meest populaire in de aanbieding, dus als je erover denkt er een te kopen voor iemand anders, zorg er dan voor dat je erachter komt welk soort games ze leuk vinden en of ze op de pc spelen of op consoles.
- Bekijk onze gids voor de beste keuzes voor de beste headsets voor pc-games en gaming-headsets voor de beste console
