Kiezen voor een gratis VPN brengt normaal gesproken allerlei straffen met zich mee, maar Urban VPN beweert dat het niet zo hoeft te zijn.
De service is ‘100% snel’, de website heeft ‘100% gratis’, ‘100% anoniem’, met onbeperkte bandbreedte, razendsnelheden en ‘gratis toegang tot elke website’.
Tik op het menu Producten en Urban VPN hoopt dat u nog meer onder de indruk zult zijn, met gratis VPN’s voor Windows, Mac, Android en iOS, een proxy- en browser-extensie. Maar dan begint het een beetje raar te worden, met afzonderlijke aanbiedingen voor een ‘Free Netflix VPN’, ‘Free Instagram VPN’, ‘Free Reddit VPN’, ‘Free PC / Laptop VPN’, en de lijst gaat maar door.
Selecteer enkele van deze opties en u zult merken dat ze niet zijn wat ze lijken. De Mac-, Android- en iOS-producten worden allemaal aangeduid als ‘coming soon’ en de rest stuurt u naar de Windows-client of de browserextensies.
- Wilt u Urban VPN proberen? Bekijk hier de website
Verken de website-menu’s en je zult een andere verrassing vinden. A ‘Waarom gratis?’ pagina legt uit dat ‘Urban VPN wordt aangedreven door de VPN-community van de Urban VPNr (peer-to-peer). ‘Het beweert dat het bedrijf een Hola-achtig systeem gebruikt waarbij, zodra je verbinding hebt gemaakt, je verkeer door de systemen van andere gebruikers wordt geleid en een deel van hun verkeer via de jouwe wordt gerouteerd.
Die benadering van VPN’s brengt allerlei vragen met zich mee. Hoe codeert en beschermt Urban VPN uw gegevens? Hoeveel van uw bronnen zullen Urban-apps gebruiken, eenmaal geïnstalleerd? Wat gebeurt er als een andere Urban VPN-klant je IP-adres gebruikt om wat illegale actie uit te voeren?
Dit vroeg ook ons ​​af wie er echt achter het bedrijf zat. De About-pagina zegt: ‘Urban VPN is een dochteronderneming van Urban Cyber ​​Security’, maar er zijn geen links of bedrijfsinformatie. Googlen met ‘Urban Cyber ​​Security’ verwijst meestal alleen naar de Urban VPN-website en verschillende recensies.
Deze pagina versterkte het onbetrouwbare gevoel van de site met meer marketing-onzin, zoals ‘dankzij Urban VPN genieten miljoenen gebruikers van premium VPN-functies volledig gratis’. Miljoenen? Dit zou de Urban VPN zijn die 25.200 Chrome-extensiegebruikers heeft, en binnen twee maanden op Twitter en Facebook, heeft een totaal van vijf volgers en achttien likes?
Als u oprecht geïnteresseerd bent in privacy en het vertrouwen begrijpt dat u in een VPN-provider plaatst, zou u al in de andere richting moeten rennen. Elke gratis en onbeperkte VPN zal altijd een beroep doen op veel gebruikers, dus we wilden graag meer weten.
Er wordt ons verteld dat Urban VPN uw IP-adres verzamelt wanneer u verbinding maakt om uw locatie te vinden (afbeeldingstegoed: Urban VPN)
(Afbeelding credit: Urban VPN)
Privacy en logging
Het privacybeleid van Urban VPN lijkt redelijk overzichtelijk, met details over de gegevens die het verzamelt en hoe dit wordt gebruikt.
In het document staat dat Urban VPN je IP-adres verzamelt wanneer je verbinding maakt om je locatie te vinden en de service aan te bieden.
Een vreemd geformuleerde clausule zegt: ‘IP’s die voor locatiedoeleinden worden verzameld, worden direct na het voltooien van het gebruik (niet opgeslagen) verwijderd, wat vermoedelijk betekent dat ze worden verwijderd wanneer je de verbinding verbreekt. Maar het gaat verder met uit te leggen dat de IP verzameld bij het gebruik van Urban VPN voor de desktop alleen zal worden verwijderd ‘wanneer je de VPN-applicatie verwijdert en het gebruik van de Services stopt’.
Het beleid gaat verder met het volgende:
‘Wij verzamelen de URL’s van bezochte websites die in de meeste gevallen geaggregeerde niet-persoonlijke gegevens bevatten. Soms bevatten webzoekgegevens echter termen die als persoonlijke gegevens kunnen worden beschouwd. Deze gegevens worden een korte periode na het verzamelen verwijderd. ‘
We denken dat het bedrijf probeert te zeggen dat het de URL’s opslaat die u bezoekt, maar niet aan uw account koppelt (het zal eindigen met een lijst met URL’s die door alle klanten zijn gegenereerd, maar zonder een manier om te vertellen welk account is bezocht welke sites).
Volledige URL’s kunnen soms persoonlijke informatie bevatten (bijvoorbeeld: domain.com/submit?name=thiscity=that) en onze inschatting is dat Urban VPN die gegevens heel snel verwijdert, maar de geanonimiseerde browsegegevens bewaart.
Het beleid vermeldt nog een loggingsmogelijkheid, hier:
‘Wanneer u de Service gebruikt, verzamelen we niet-persoonlijke gegevens, zoals technische informatie die automatisch wordt verzonden door het apparaat van de gebruiker (bijvoorbeeld het type browser, het type besturingssysteem, toegangstijd en -datum, geschatte geografische locatie, enzovoort). ).’
Over het algemeen levert dit niet veel vertrouwen op. Het beleid toont voldoende ruimte voor sessie-logging, en aangezien sommige clausules niet duidelijk zijn gedefinieerd (en de hoofdwebsite laat ons worstelen om te vertrouwen op alles wat Urban VPN zegt), is er misschien meer kans.
Opstelling
Aan de slag gaan met Urban VPN had gemakkelijk moeten zijn geweest. Er is geen account om te creëren, geen wachtwoord om te onthouden – download, installeer en voer gewoon de Windows-client uit.
Maar het was niet zo eenvoudig, omdat het installatieprogramma herhaaldelijk faalde. Nauwkeurig onderzoek van de Event Viewer toonde waarschuwingen dat Windows de digitale handtekening voor de virtuele netwerkadapter van Urban VPN niet kon verifiëren en toen we dit controleerden, ontdekten we dat het helemaal niet was ondertekend.
De Urban VPN-site claimt: ‘We zijn er om te helpen wanneer je maar wilt. Je kunt ons alles vragen via onze live-ondersteuning ‘. Dit lijkt echter niet waar te zijn. Urban VPN heeft geen live ondersteuning, geen chatoptie, geen ondersteuningsgedeelte op de website, zelfs geen e-mailadres om algemene hulp te krijgen. De site heeft een of twee webformulieren en e-mailadressen voor specifieke gebieden (privacy, wettelijk), maar er is niets voor daadwerkelijke ondersteuning.
We gingen naar de Chrome-extensiepagina om de beoordelingen te bekijken en we vonden andere klachten over het niet werken van de Windows-editie. Een antwoord van Urban VPN zei: ‘u bent van harte welkom om de browserextensie direct te installeren zonder de pc-versie.’ De browser is slechts een proxy, deze werkt alleen met Chrome en is geen vervanging voor een VPN. We zouden verwachten dat Urban VPN dit beseft, maar ook een beetje meer bezorgd zijn over het feit dat de Windows-versie ‘niet werkt’, maar blijkbaar niet.
Uiteindelijk hebben we de Urban VPN-client ingesteld op een ander Windows-apparaat. Zou alles nu soepel verlopen?
Nou, niet verwonderlijk, nee.
De Windows-client is op zijn minst basic (imagokrediet: Urban VPN)
(Afbeelding credit: Urban VPN)
Apps
De Windows-client van Urban VPN is zo ongeveer precies zo eenvoudig als een VPN-app kan zijn, zonder een interface voorbij een rechtermuisklik-menu voor het systeemvakpictogram.
De eerste rechterklik geeft de vijf continenten weer: door een van deze beschikbare landen te kiezen, en door een daarvan te kiezen, krijgt u de knoppen Verbinden en Verbinding verbreken. En dat is het. Er is niets anders, geen systeem van Favorieten om het opnieuw verbinden te versnellen, geen optie voor automatisch verbinden, geen enkele instelling overal.
De client maakt blijkbaar verbinding via OpenVPN. We controleerden het logboek om te zien wat er gebeurde, maar vonden meerdere fouten, waaronder lokale verbindingsinstellingen die heel anders waren dan de server. Dit zag er niet uit als een professioneel product.
Wiens netwerk was Urban VPN gebruiken, vroegen we ons af? Misschien zou dat ons meer vertellen. We namen een kijkje en zagen dat Urban VPN verbinding maakte met servers van een bedrijf genaamd BIScience, dat opeens heel logisch was. De Urban VPN-website zei dat het een Hola-achtig peer-to-peer netwerk gebruikte, en BIScience is eigenaar van een bedrijf, Geosurf, dat precies dat type technologie gebruikt. (Het is zo Hola-achtig dat Hola in januari 2019 een rechtszaak tegen BIScience indiende wegens vermeende patentinbreuk.)
We hebben snel meer links gevonden. Een belangrijk onderdeel van de client van Urban VPN was auteursrechtelijk beschermd door Jetstar Media, een bedrijf dat mede werd opgericht door BIScience-ontwikkelaar Garry Lachman (die ook ‘ontwikkelende niet-detecteerbare cryptonight-mijnwerkers’ op zijn LinkedIn-pagina interessant opsomt). En de websites Urban VPN en Geosurf zijn gemaakt door dezelfde ontwerper, wat waarschijnlijk geen toeval lijkt te zijn.
We zijn overgestapt naar de Chrome-browserextensie en hebben een eenvoudige proxy gevonden met een locatielijst, een aan / uit-knop en, onverwacht, een adblocker die onafhankelijk van de proxy werkt. (Een snelle blik op de code toonde meer Geosurf-links, met verwijzingen naar dezelfde BIScience-servers.)
Zowel de Windows-client als de Chrome-extensie werken op een basisniveau; u kunt een locatie kiezen, op Verbinding maken klikken om een ​​nieuw IP-adres te krijgen, op Verbinding verbreken klikken en het origineel herstellen.
Er zijn echter geen instellingen of manieren om te bepalen hoe dit werkt. En, cruciaal, we zien geen reden om Urban VPN te vertrouwen bij het browsen en verschillende redenen waarom je dit echt niet zou moeten doen.
We gebruiken OpenSpeedTest om de prestaties van elke VPN die we beoordelen te testen (afbeelding credit: OpenSpeedTest)
(Afbeelding credit: OpenSpeedTest)
Prestatie
De Chrome-extensie van Urban VPN is vrijwel direct verbonden, zoals de meeste proxies. Tests toonden geen significante snelheidswijzigingen ten opzichte van onze dichtstbijzijnde servers, met downloads van gemiddeld ongeveer 65 Mbps. Amerikaanse locaties waren ook snel en slechts enkele van de meest verre verbindingen lagen onder de maat (Vietnam beheerde amper 5 Mbps).
Het deblokkeren van de website was ook goed, met de locatie in het VK die ons naar BBC iPlayer bracht, terwijl de Amerikaanse locatie US Netflix kon streamen.
Snelheden daalden aanzienlijk met de desktopclients, terwijl downloads in het Verenigd Koninkrijk gemiddeld rond de 30-35 Mbps lagen, en de Amerikaanse prestaties onder de 5 Mbps.
Maar wederom leverde Urban VPN bij het deblokkeren van de website, en we konden content streamen van zowel BBC iPlayer als US Netflix.
Eindoordeel
Gratis, onbeperkte bandbreedte en het deblokkeert US Netflix – Urban VPN heeft veel aantrekkingskracht. Maar we denken dat vertrouwen van vitaal belang is in een VPN, en de misleidende website van Urban, een slechte Windows-client, het gebrek aan transparantie in wie achter de dienst staat en hoe het werkt, betekent dat het je vertrouwen of je bedrijf helemaal niet verdient.
- Bekijk de beste VPN
