Sony was tien jaar geleden als eerste op de markt met compacte full-frame spiegelloze camera’s via de populaire A7-serie, waardoor het Nikon naar voren haalde en de tweede werd na Canon voor het aantal verkochte eenheden. Hoewel het jarenlang comfortabel op de tweede plaats is gebleven, suggereren recente rapporten dat Fujifilm’s betaalbaar leuke Instax instant-camera’s Sony in staat hebben gesteld om zich in de populariteitsstakes toe te eigenen. Desalniettemin blijft Sony een gerespecteerde kracht in fotografie en videografie, met zijn nieuwste full-frame spiegelloze in de Alpha A7 IV die voortbouwt op zijn Mark III-voorganger van drie jaar geleden en de ernst van de bedoeling van de maker bevestigt.
Gelukkig is de Sony A7 IV, ondanks al zijn toeters en bellen en ijzersterke bouwkwaliteit, relatief betaalbaar gebleven – althans in vergelijking met het aanbod van rivalen in onze beste spiegelloze cameragids – waardoor het binnen het bereik van zowel de liefhebber als de professional die een kleinere, lichtere en al met al meer handzame camera wil dan een DSLR zou kunnen bieden.
De kern van dit nieuwste aanbod is een royale 33-megapixel full-frame sensor die volgens Sony nieuw is ontwikkeld voor dit model. Wederom wordt het apparaat gebruikt voor zowel fotofotografen, die zullen genieten van de geboden resolutie als ze grote prints moeten maken, en ook voor degenen die video opnemen, met 4K-video tot 60 fps. In het tijdperk van de ‘content creator’ gaat het om de camera die als manusje-van-alles dient, en ook de meester ervan, zonder dat de een of de ander zich gecompromitteerd of op de tweede plaats voelt.
(Afbeelding tegoed: toekomst)
Sony A7 IV review: ontwerp en bediening
Voor de toevallige waarnemer is het uiterlijk en het ontwerp van Sony’s A7-serie nauwelijks veranderd sinds het begin, zelfs als er kleine stapsgewijze verschuivingen zijn geweest. We krijgen opnieuw een robuuste constructie en een ontwerp dat lijkt op een verkleinde DSLR. Dit wordt compleet geleverd met een opnamemodusknop, een commandowiel en verschillende knoppen en schakelaars waarmee iedereen die een oude DSLR inruilt en naar dit spiegelloze systeem overschakelt, zich op redelijk vertrouwd terrein voelt zodra ze de Sony A7 IV-behuizing uit de doos halen.
In plaats van een optische zoeker, heeft de Sony een elektronische zoeker (EVF) boven het nu vrij standaard uitklapbare en draaibare LCD-aanraakscherm, wat betekent dat de laatste ongeveer op dezelfde manier werkt als het scherm op onze smartphone; knijp en veeg vastgelegde afbeeldingen om ze bijvoorbeeld te vergroten. Met de camera naar onze ogen gericht, is het gemakkelijk om te vergeten dat we onze kadrering samenstellen zonder het gebruik van een optische zoeker, zo gedetailleerd en vertragingsvrij is de EVF.
Overigens profiteren videografen ook van de 3-inch LCD-monitor met een resolutie van 1,03 miljoen pixels, die twee derde van de ruimte op de achterkant van de Sony A7 IV in beslag neemt, net als bij elke compacte digitale camera. De flexibiliteit bij het gebruik van het scherm als live zoeker maakt een onbeperkt aantal creatieve opnamehoeken mogelijk – zoals laag bij de grond of boven de hoofden van een menigte – die anders moeilijk, zo niet onmogelijk, te controleren zou zijn geweest. We vonden het ook handig bij het fotograferen in de felle winterzon, omdat de hoek kan worden aangepast om de zichtbaarheid te vergroten.
(Afbeelding tegoed: toekomst)
Sony A7 IV review: Functies
Naast een nieuw ontwikkelde 33MP-chip beschikt de Sony A7 IV over de nieuwste generatie Bionz XR-processor om al die extra gegevensverwerking aan te kunnen. De snelheid en nauwkeurigheid van autofocus is een gebied waar ontwikkelaars en ingenieurs zich de laatste tijd zeer op hebben gefocust – vergeef de woordspeling -. En hier beweert Sony dat de AF-mogelijkheid is gebaseerd op de prestaties van zijn topklasse vlaggenschip 50-megapixel full-frame spiegelloze camera, de Alpha 1.
Hoewel de Sony A7 IV zelf net zo’n solide reeks functies biedt als elke semi-professionele Alpha-camera tot nu toe, is een groot voordeel deze keer de mogelijkheid om 60P-video van 4K-kwaliteit continu gedurende meer dan een uur op te nemen. De meeste digitale camera’s hebben van oudsher slechts 30 minuten afgetapt. Dat is misschien handig als we een single shot-project proberen dat lijkt op Chris Nolan’s zogenaamd ‘one take’ 1917, een verdubbeling van de opnameduur die we normaal gesproken in het verleden hadden van dit soort camera’s.
Gelukkig zijn er twee sleuven voor verwisselbare SD-geheugenkaarten onder een schuifklep op de handgreep van de camera, die, als we de Sony op een statief zouden gebruiken, nog steeds gemakkelijk toegankelijk zouden zijn zonder hem van de grondplaat te hoeven verwijderen. Overigens kan een van deze slots ook multitasken in het alternatief bieden van ondersteuning voor een CFexpress type A-kaart, mocht dat de voorkeur van de fotograaf/videograaf zijn.
Hoewel het geen opnamefunctie als zodanig is, is een ander ding om op te merken voor milieuactivisten dat de camerabehuizing van de Sony A7 IV gebruik maakt van gerecycled plastic – iets dat Sony ‘Sorplas’ (Sony Recycled Plastic?) noemt, dat ook is gebruikt voor de verpakking voor de camera. Je zou zeker geen verschil merken in het omgaan met de camera – die zo goed ontworpen en solide is als ze komen.
(Afbeelding tegoed: toekomst)
Sony A7 IV review: Prestaties
Druk op de aan/uit-schakelaar die ergonomisch om de ontspanknop zit en we zijn bijna meteen klaar om te fotograferen. Als we in gedachten een mogelijk beeld in gedachten hebben wanneer de Sony A7 IV is uitgeschakeld, is de kans groot dat we het nog steeds kunnen vastleggen voordat de scène verandert of ons onderwerp beweegt.
De menuschermen van de camera zijn overzichtelijk en eenvoudig te navigeren, wat betekent dat instellingen vrij snel kunnen worden gevonden en aangepast aan de wens van de gebruiker. Kortom, er is weinig dat we onhandig of onhandig vonden aan de Sony A7 IV. Degenen die eerder een DSLR of spiegelloze camera hebben gebruikt, hoeven niet op een andere manier te fotograferen of het proces helemaal te overdenken. We konden daarom onze aandacht op ons onderwerp houden – en niet afgeleid worden door wat de camera aan het doen was.
Overigens zijn we verheugd te kunnen melden dat de autofocus van Sony, of deze nu is getraind op menselijke of dierlijke onderwerpen – twee van de meest waarschijnlijke onderwerpen voor gebruikers van dit apparaat, laten we eerlijk zijn – vaak perfect was, terwijl er de mogelijkheid is om te tikken het scherm en verplaats het scherpstelpunt desgewenst handmatig. Zoals we al zeiden, alles is hier binnen handbereik wanneer en wanneer we het willen. De handgreep is ook comfortabel gestructureerd en van voldoende grootte dat we er drie vingers omheen konden krullen en de camera stil konden houden bij het fotograferen met één hand, met de duim aan de achterkant en de wijsvinger boven de ontspanknop. Dit is ook handig voor diegenen die fotograferen met zwaardere telelenzen.
Het is vermeldenswaard dat de levensduur van de batterij goed is voor ongeveer 600 opnamen, wat, hoewel niet opgewassen tegen een omvangrijkere DSLR in deze prijsklasse, toch respectabel is voor een lichtere, iets compactere spiegelloze camera.
Sony A7 IV review: afbeeldingsvoorbeelden
Afbeelding 1 van 10
(Afbeelding tegoed: Toekomst) Afbeelding 1 van 10
(Afbeelding tegoed: Toekomst) Afbeelding 2 van 10
(Afbeelding tegoed: Toekomst) Afbeelding 3 van 10
(Afbeelding tegoed: Toekomst) Afbeelding 4 van 10
(Afbeelding tegoed: Toekomst) Afbeelding 5 van 10
(Afbeelding tegoed: Toekomst) Afbeelding 6 van 10
(Afbeelding tegoed: Toekomst) Afbeelding 7 van 10
(Afbeelding tegoed: Toekomst) Afbeelding 8 van 10
(Afbeelding tegoed: Toekomst) Afbeelding 9 van 10
(Afbeelding tegoed: Toekomst) Afbeelding 10 van 10
(Afbeelding tegoed: toekomst)
Een camerabody die £ 2400 kost, of £ 2600 met lens, is niet goedkoop, en voor die prijs, met de nieuwe 33-megapixelsensor in rekening gebracht, verwachtten we dat we knock-out zouden gaan met de resultaten van Sony A7 IV.
De 14 mm ‘G’-modellens waarmee we moesten spelen, was een beetje een ongebruikelijke keuze van de PR die ons hem stuurde, omdat het een ultrabrede specialistische lens is – en de Sony G-serie is het premium assortiment van de fabrikant – het meest geschikt voor het fotograferen van landschappen, wat we vooral deden. Dat gezegd hebbende, bleek het dankzij het snelle/heldere f/1.8-diafragma ook nuttig om de achtergrond onscherp te maken bij het maken van close-ups. Op andere momenten resulteerde het brede gezichtsveld in wat bekend staat als convergerende verticalen, d.w.z. wanneer verticale lijnen naar elkaar toe leunen, vooral merkbaar wanneer we bomen en gebouwen in onze opnamen hebben. Dit is minder uitgesproken bij het fotograferen van natuurlijk brede vergezichten, zoals open velden en parken.
Hoewel we af en toe merkten dat er wat onscherp werd naar de uiterste randen van het frame, waren de afbeeldingen net zo gedetailleerd en kleurrijk als we van Sony verwachtten. De meesten van ons zullen niet alle 33 megapixels nodig hebben voor alledaagse opnamen, maar trouw-, portret- en modefotografen – evenals landschapsfotografen die muurkunst willen maken – zullen zeker de gebruiksspecificaties vinden. Net als bij een vakantieverzekering is het goed om te weten dat deze er is, ook als we er geen gebruik van maken.
(Afbeelding tegoed: toekomst)
Sony A7 IV review: oordeel
De Sony A7 IV ziet de fabrikant vasthouden aan een beproefde winnende formule: een robuust gebouwde camera die snelle en nauwkeurige reacties en kleurnauwkeurige, gedetailleerde beelden levert, met de mogelijkheid om het systeem uit te breiden tot buiten de camerabody en lens die we kochten om te beginnen met, dankzij de fabrikant en het zeer uitgebreide accessoire-aanbod van derden.
Zoals we bij DSLR’s hebben opgemerkt, investeren we met de aanschaf van een A7 IV niet alleen in die ene camera, maar verbinden we ons bovendien met een heel systeem van lenzen en accessoires. Gelukkig is dit vanwege de populariteit van zijn A7-voorgangers momenteel een van de meest uitgebreide line-ups voor fotografen, waarin de Sony A7 IV als een handschoen past.
