De Netgear Orbi-stem is een briljant idee of een gek idee. Misschien is het allebei. Het is een satellietadapter voor de uitstekende Orbit Wi-Fi-netwerknetwerkset van Netgear, maar niet alleen helpt het om je draadloze netwerk bij je thuis uit te breiden, het heeft ook een luidspreker gemaakt door audioliefhebbers Harman Kardon ingebouwd, samen met Amazon Alexa ondersteuning.
Omdat het een satelliet-add-on is, betekent dit dat de Netgear Orbi-voice alleen van belang zal zijn voor bestaande eigenaars van een Orbi-installatie, of voor mensen die op zoek zijn naar de wereld van gaas-wifi. Niet alleen dat, maar het is ook voor Orbi-bezitters die op zoek zijn naar een slimme luidspreker die een superieur geluid biedt voor de Amazon Echo- en Google Home-luidsprekers.
Het is dus een behoorlijk specifieke markt die Netgear richt met de Orbi-voice; sommigen noemen het zelfs ‘niche’. We moeten echter Netgear bewonderen voor het experimenteren met zijn mesh Wi-Fi-producten, en om eerlijk te zijn heeft het de Orbi Voice ingepakt met een aantal indrukwekkende tech als het gaat om zowel netwerken als audio.
De Orbi-voice is aantrekkelijk genoeg om in uw huis te laten zien
Prijs en beschikbaarheid
De Netgear Orbi-voice is een duur stuk kit, en veel prijziger dan de instapniveau Amazon Echo en Google Home slimme luidsprekers.
De reden hiervoor is tweeledig. Ten eerste beschikt de Orbi Voice over dezelfde netwerkhardware als de satellieten van het Orbit RBK44-systeem van Netgear, met tri-band AC2200 Wi-Fi en de mogelijkheid om maximaal 2.000 vierkante voet aan uw Orbi-netwerk toe te voegen.
Het heeft ook een grote en krachtige Harman Kardon-luidspreker ingebouwd, met 35W aan piekvermogen.
Op zichzelf kost de Netgear Orbi Voice $ 299 / £ 279,99 / AU $ 599, waardoor het in dezelfde prijsklasse komt als de Apple HomePod en het duurder maakt dan de Sonos One en Amazon Echo Plus. Zoals we eerder al zeiden, is voor die andere premium slimme luidsprekers geen netwerkkit ingebouwd.
Het is belangrijk op te merken dat de Netgear Orbi-voice niet werkt als een stand-alone smart-luidspreker en ook niet compatibel is met mesh-wifi-producten van andere merken. Dit betekent dat als u nog geen Orbi-installatie hebt, u er een moet aanschaffen, wat de kosten zal verhogen.
Netgear verkoopt een pakket met het label RBK50V, dat wordt meegeleverd met de Orbi Voice en een standaard Orbi-router (die wordt aangesloten op uw modem en draadloos verbinding maakt met de Orbi Voice-satelliet). Dit kost $ 429,99 / £ 429 / AU $ 899, waardoor het een duur voorstel is, maar als je erover denkt om het Orbi-systeem te krijgen en een premium slimme luidspreker, dan is dit een elegante oplossing die u een beetje geld kan besparen.
Alexa is ingebouwd in de Orbi Voice
Spec sheet
Draadloze connectie: IEEE 802.11b / g / n / ac, tri-band 2.4GHz (400Mbps) en 5GHz (867Mbps)
bundelvorming: Impliciet en expliciet voor 2.4 5 GHz-banden
ports: 2 x Gigabit Ethernet-poorten
Dimensies: 8,6 x 6,48 x 4,9 inch (218,4 x 164,5 x 124,5 mm; D x H x W)
Gewicht: 4lb (1,81kg)
Ontwerp en setup
De bestaande Orbi-producten van Netgear zijn enkele van de mooiere ontworpen mesh Wi-Fi-apparaten op de markt en de Orbi Voice zet die trend voort. Hij is iets kleiner en ronder dan de Orbi RBK50-satellieten en is verpakt in een grijze stof, waardoor hij qua uiterlijk vergelijkbaar is met het Google Home-assortiment.
Het is ook een aantrekkelijke en premium uitstraling, wat betekent dat dit geen Wi-Fi-apparaat wordt dat je nodig hebt om je te verbergen – dit is een Wi-Fi-mesh-satelliet die thuis niet misstaat. Sterker nog, het ziet er zoveel mooier uit dan de standaard Orbi-kit dat het een beetje jammer is dat Netgear de Orbi-router niet lijkt te herontwerpen met de Voice in bepaalde packs die bij de look passen.
Het stoffenontwerp ziet er aantrekkelijk en premium uit
Aan de bovenkant van de Orbi Voice bevinden zich vier microfoons met far-field spraakherkenningsondersteuning voor Alexa. De bovenkant gaat ook branden om aan te geven dat Alexa naar je luistert.
Omdat de Netgear Orbi-voice een satellietextender is, heeft deze geen Ethernet-poort om uw modem aan te sluiten. Het heeft echter twee Ethernet-poorten voor het aansluiten van bekabelde apparaten op het netwerk, samen met een gelijkstroomvoedingspoort, een aan / uit-knop en een resetknop. Er is ook een synchronisatieknop om verbinding te maken met de Orbi-router of om toe te voegen aan een bestaande Orbi-installatie.
We hadden al het Orbi RBK50-netwerk opgezet, dus het toevoegen van de Orbi Voice was een redelijk eenvoudige ervaring. Het enige dat we moesten doen was de Orbi-stem plaatsen in een gebied waar we het wifi-signaal een boost moesten geven, en waar we ook een luidspreker met Alexa wilden hebben, natuurlijk, dit zou je keuzes een beetje kunnen beperken als het gaat om waar om het apparaat te plaatsen.
U gebruikt de Sync-knop om de Orbi Voice aan te sluiten op uw Orbi-netwerk
Nadat we het hadden aangesloten, laadden we de Orbi smartphone-app op en selecteerden ‘Satelliet toevoegen’. Na een paar minuten zoeken vroeg het ons om op de Sync-knop te drukken. We deden het, en na een paar meer momenten vond de app de Orbi Voice en voegde het toe aan het systeem.
De app vroeg ons vervolgens om onze Amazon-account te koppelen aan de Orbi-stem, zodat Alexa kon werken. Hier werden de dingen een beetje vlokkig, omdat de app leek vast te zitten in een lus waarin we vroegen naar onze taalinstellingen en toestemming om Alexa te verbinden. We herstartten de app en probeerden hem opnieuw, en na een beetje gehannes hierover, werkte Alexa op de Orbi-voice.
Net als bij andere Orbi-producten zit er weinig documentatie bij de Orbi Voice – slechts een dunne folder waarin wordt uitgelegd hoe Alexa wordt verbonden en wat de LED-lampjes betekenen wanneer ze bepaalde kleuren gloeien. Het is redelijk nuttig, maar de meeste hulp bij het opzetten van de Orbi-stem is toegankelijk via de app, en dat is allemaal goed en wel – tenzij er een probleem is met de app zelf.
Toch waren we in staat om zonder al te veel problemen aan de slag te gaan. Als je helemaal opnieuw begint en geen bestaand Orbi-netwerk hebt, is het instellingsproces iets ingewikkelder, omdat je eerst de router in je modem moet pluggen, dat moet instellen en dan de Orbi Voice als een satelliet moet toevoegen ; nogmaals, dit gebeurt allemaal via de app.
De rears van de Orbi Voice en de Orbi-router
benchmarks
Hier is hoe de Netgear Orbi Voice het deed in onze korte reeks tests (uitgevoerd met een 70 Mbps-service):
Ookla Snelheidstest 5 GHz (Download | Uploaden):
Binnen 5 voet / 1,52 meter; geen obstructies: 68,8 | 17,9 Mbps
Binnen 13 feet / 9,14 meter; drie pleistermuren: 68.7 | 17,9 Mbps
Prestatie
Met de netwerktechnologie van Netgear binnen, biedt de Netgear Orbi Voice uitstekend werk door snelle en betrouwbare wifi aan te bieden. De combinatie van de stem met de router geeft dekking van ongeveer 4500 vierkante voet en een gecombineerde netwerksnelheid van 3 Gbps.
Dit is waarschijnlijk overkill voor alle, behalve de grootste eigendommen, en het betekende dat het gebouw waarin we het probeerden (een Brits herenhuis over drie verdiepingen) volledig was bedekt met supersnelle 802.11ac Wi-Fi. Dat is een van de snelste Wi-Fi-technologieën die momenteel beschikbaar zijn, hoewel 802.11ax aan populariteit wint. Netgear heeft laten doorschemeren dat het in de toekomst 802.11ax Orbi-apparaten zou kunnen vrijgeven, maar op dit moment zijn er geen plannen voor een 802.11ax Orbi-stem. Dat maakt de Orbi Voice niet zo toekomstbestendig als velen hadden gehoopt, maar voor de meeste mensen zal 802.11ac de komende jaren absoluut goed zijn.
Op de bovenste verdieping van het huis, met de Orbi Voice op de onderste verdieping, zagen we verbindingssnelheden van 325 Mbps en een signaalvermogen van -59 dBm. Als je naast de Orbi-voice staat, steeg de verbindingssnelheid tot 780Mbps met een signaalvermogen van -30 dBm.
Jargon terzijde, wat je krijgt is een krachtige satelliet die je wifi kan stimuleren, en met een zorgvuldige plaatsing in je huis, krijg je gemakkelijk overal dekking. Met de Orbi-app kun je je netwerk in de gaten houden, samen met internetsnelheden, en je kunt zien welke apparaten verbonden zijn en eenvoudig hun toegang tot internet in- en uitschakelen – een handige functie waarmee je gemakkelijk in de gaten kunt houden wat gadgets hebben toegang tot internet en wanneer.
Volumeregeling en knoppen verschijnen wanneer u uw hand boven de Orbi-voice plaatst
De app is nog steeds niet perfect. Het toonde bijvoorbeeld alle apparaten in het gebouw verbonden met de router en geen van de andere Orbi-satellieten, inclusief de Orbi-voice. Online inchecken, dit lijkt een bug te zijn in de app die al een tijdje bestaat. Hopelijk sorteert Netgear dit snel – het is niet erg belangrijk, maar het maakt de app minder bruikbaar, en gezien de prijs die Netgear vraagt ​​voor zijn Orbi-systeem, wil je een perfecte app.
Hoewel de netwerkprestaties van de Orbi Voice belangrijk zijn, zo ook de audioprestaties, is het goede nieuws dat de Orbi Voice een luid en duidelijk geluid biedt dat de nogal platte geluidskwaliteit van de Amazon Echo ver overtreft. Wanneer u uw hand boven de Orbi-stem beweegt, verschijnen er pictogrammen waarmee u het volume kunt wijzigen, de microfoon kunt dempen en meer. Het is een leuke touch, en met deze mepten we het volume omhoog terwijl muziek werd gestreamd vanuit Spotify.
De Orbi Voice slaagt erin behoorlijk luid te worden zonder te vervormen. Je kunt de EQ-instellingen wijzigen met de Orbi-app, die we aanbevelen, want een beetje tweaken geeft je een meer afgerond geluid – uit de doos is het een beetje baszwaar.
De EQ-instellingen zijn onderverdeeld in verschillende genres, zoals klassiek en rock, en ze maken wel subtiele verschillen met de audiokwaliteit van de Orbi-voice. Wanneer u echter een nieuwe EQ toepast, is er een korte pauze in het afspelen van muziek, wat een beetje schokkend is. Het duurt ook een paar seconden om te registreren, iets wat we een paar keer opmerkten toen we de Orbi-app gebruikten om de Orbi-voice te besturen.
Je kunt de EQ-instellingen ook zelf aanpassen, maar dit is zeer beperkt. Je krijgt maar twee sliders: een voor bas en een voor treble. Hoewel dit je enige controle geeft over hoe je muziek klinkt, kunnen audiofielen die een meer gedetailleerde controle over de geluidskwaliteit verwachten – vooral op een apparaat dat zichzelf als een premium audioproduct opstelt – teleurgesteld zijn.
Het is ook de moeite waard om erop te wijzen dat, terwijl de Orbi Voice wel lekker luid wordt, als je audio op een hoog volume speelt, je moeite zult hebben om je spraakopdrachten op te pikken, wat begrijpelijk is maar de moeite waard om in gedachten te houden.
Er is geen ingebouwde Bluetooth, in tegenstelling tot andere slimme luidsprekers, en er is ook geen AUX-audio-ingang. Dit betekent dat je een apparaat niet kunt aansluiten en als luidspreker kunt gebruiken via een kabel of via Bluetooth, dus je bent beperkt tot Spotify, Deezer en andere streamingdiensten die beschikbaar zijn via de Alexa-service. Terwijl de meeste mensen daar prima mee overweg kunnen, want dat is hoe ze de Orbi Voice gebruiken om muziek af te spelen, het is een minder kenmerk dat haar slimme luidsprekerconcurrenten hebben.
Het betekent ook dat je de Orbi Voice niet kunt kopen en gebruiken als een stand-alone slimme luidspreker zonder de rest van de Orbi-kit te kopen – dit is in de allereerste plaats een toevoeging aan het Orbi-netwerksysteem.
Audio wordt geleverd door Harman Kardon
Vonnis
De Netgear Orbi-voice is een vreemd product, een met veel concurrenten – en helemaal geen. Het is moeilijk om het te vergelijken met slimme luidsprekers zoals de Amazon Echo en Apple HomePod, omdat het geen op zichzelf staand product is en het wordt geleverd met netwerkhardware die deze luidsprekers niet hebben.
Het is ook uniek voor netwerknetwerkkits, omdat geen enkel ander gsm-wifi-apparaat (dat we kennen) fungeert als een premium Alexa smart-luidspreker.
Dat betekent dat de Orbi Voice gericht is op een zeer specifieke markt. Als u al een Netgear Orbi-installatie hebt en zijn bereik met een nieuwe satelliet wilt uitbreiden en dachten erover om een ​​nieuwe slimme luidspreker te krijgen, dan is de Orbi Voice bijna op maat gemaakt voor u.
Als je erover hebt nagedacht om je huis-wifi te upgraden naar mesh-wifi en je wilt ook een slimme luidspreker, dan is de bundel die wordt meegeleverd met een Orbi-router en de Orbi Voice een betaalbare manier om beide te krijgen. Het Orbi-systeem van Netgear is een van de beste mesh-wifi-sets in de buurt, dus je krijgt uitstekende mesh-wifi en een hele goede slimme luidspreker in één.
Voor iedereen is de Orbi-voice echter gewoon een curiosum. Het is niet compatibel met andere merken, werkt niet als een op zichzelf staand apparaat en het is duur.
Toch applaudiseren we Netgear voor iets anders, en als je al in het Orbi-systeem hebt geïnvesteerd, zou dit een uitstekende aanvulling kunnen zijn.
Afbeeldingen tegoed: TechRadar
