Het in Berlijn gevestigde muziektechnologiebedrijf Native Instruments heeft oorspronkelijk naam gemaakt met software-instrumenten die nauwgezet klassieke synths en toetsenborden nabootsten, naast een reeks baanbrekende programma’s voor DJ’s.
In recentere jaren is het vertakt in hardware die een aanvulling is op hun inmiddels uitgebreide softwarelijn, en hun eerste golf Komplete Kontrol slimme toetsenbordcontrollers in 2014 op de markt bracht.
Met het doel om de nederige midi-piano opnieuw te verbeelden voor zowel producers als artiesten, integreerden de controllers naadloos met NI’s ongelooflijk uitgebreide Komplete-software-instrument en effectsuite, waardoor je snel toegang hebt tot instrumenten en geluiden uit je bibliotheken.
Nadat uw geluid was geselecteerd en geladen, werden alle parameters van de patch, zoals filters, effecten en panning, automatisch toegewezen aan de ingebouwde roterende controllers van het toetsenbord. Op dezelfde manier hadden de toetsenborden een reeks speciale knoppen voor afspeelbedieningen die ook handig automatisch werden toegewezen aan de door u gekozen opnamesoftware zoals Logic Pro X of Ableton Live.
Ze waren ook behoorlijk opvallend dankzij de Lightguide – een gigantische reeks RGB-LED’s boven de toetsen die weegschalen konden illustreren en sleutelschakelaars en zones konden tonen bij het gebruik van de Kontakt-software sampler van NI.
Al met al is het goed gedaan met het doel om muziekmakers weg te houden van hun muizen en in plaats daarvan te concentreren op het maken van deuntjes. Een paar jaar snel vooruit, en zijn nieuwe MK 2-reeks Komplete Kontrol-toetsenborden lijken nog een stap verder te gaan.
Ontwerp updates
Met het doel om de ogen van spelers nu van hun monitoren af ​​te houden, hebben alle bijgewerkte series een paar high-res schermen ingebed aan de bovenkant, die veranderen wat wordt weergegeven in overeenstemming met je huidige operatie, waardoor navigeren, tweaken en mixen nog eenvoudiger wordt.
Naast de modellen met 49 en 61 toetsen komt dit nieuw uitgebrachte vlaggenschip – de S88 MK2 – een bijgewerkte versie van NI’s full-size, zeven-octaaf controller die ook volledig gewogen, hamer-actieknoppen biedt om een ​​realistisch vleugelpiano-gevoel te geven tijdens het spelen.
Stilistisch blijven dingen trouw aan de originele S88, met dezelfde behuizing van geborsteld metaal, terwijl de afmetingen vrijwel hetzelfde zijn, wat betekent dat iedereen die een upgrade uitvoert van zijn voorganger zijn bureauruimte niet hoeft aan te passen om hem in te passen.
Zoals te verwachten, is er een beetje extra gewicht bij 13,2 kg / 29,1 lbs, één veronderstelt dankzij de toevoeging van de nieuwe schermen en het gereviseerde gewogen sleutelbed. Het is zeker fors voor degenen die erover denken om het op pad te nemen voor optredens, maar verre van overdreven voor een toetsenbord in de stijl van een werkstation.
Een van de grootste kritieken op de MK1-toetsenborden waren hun twee LED-verlichte, aanraakgevoelige verticale stroken aan de linkerkant, die de vertrouwde mod en pitch-wielen vervangen die je normaal op een Midi-controller toetsenbord zou vinden. Hoe gaaf ze ook keken, veel spelers beklaagden zich erover dat ze niet voelbaar voelden als een traditioneel wiel.
NI lijkt te hebben gebogen naar de vraag van het publiek en hebben de strips vervangen door de meer vertrouwde dubbele wiel set-up. Het is echter een goede situatie voor beide werelden, aangezien er ook een horizontale aanraakstrook onder ligt die kan worden toegewezen voor modulatie of toonhoogtetaken en voor andere functies en die in deze richting veel gemakkelijker te gebruiken is.
Het bovenste deel van de knoppen heeft ook een beetje nagedacht. Naast de reeks van acht roterende controllers die over de lengte van de twee schermen onder de displays lopen, zijn er ook acht functieknoppen langs de bovenkant, met een vierdimensionale push-encoder die kan worden gedraaid of gebruikt als joystick voor het navigeren door menu’s. De meeste van deze wijzigingen zijn bedoeld om een ​​betere integratie met uw DAW (Digital Audio Workstation) opnamesoftware te bevorderen – meer hierover later.
Aan de achterkant van het toetsenbord is het hetzelfde verhaal als voorheen, met twee Midi-poorten en twee pedaalcontroller-ingangen naast de voedingsadapteraansluiting en een USB 2.0-poort voor communicatie met uw hostcomputer.
Komplete Kontrol-software
De bijbehorende Komplete Kontrol-software voor Mac en pc die wordt gebruikt om geluiden en instrumenten te doorzoeken en te laden, heeft sinds de MK 1-dagen ook een opfrisbeurt gehad. In staat om standalone of als een invoegtoepassing in je DAW te worden gebruikt, de meest bruikbare verbeteringen zijn dat audio-voorbeelden nu worden geactiveerd terwijl je door de instrumentenlijsten bladert, wat betekent dat je niet hoeft te wachten totdat een volledige patch is geladen horen hoe het klinkt.
Hoewel de browser op het scherm net zo eenvoudig is om te navigeren als voorheen, dankzij het gebruik van trefwoorden van tags om de geluiden die u zoekt te lokaliseren, maakt de toevoeging van de toetsenbordschermen in combinatie met de bijbehorende roterende controllers ongetwijfeld het vinden van wat je wilt veel sneller.
We hebben nog steeds ons computerscherm bekeken, hoewel het frustrerende onvermogen om het Komplete Kontrol browservenster op onze Mac op de juiste manier te verkleinen, ons er vaak toe heeft aangezet het toetsenbord te gebruiken om te navigeren.
De S88 wordt geleverd met Komplete Select 12, een uitgebreide selectie van hoogtepunten uit het brede scala aan software-instrumenten en effectenaanbod van NI, dat een fatsoenlijk palet aan geluiden biedt voor degenen die in de muziekproductiewereld beginnen en een geweldige showcase biedt voor de integratie van het toetsenbord.
De bundel bestaat uit 14 instrumenten, waaronder The Gentleman (een vintage rechtopstaande piano), Retro Machines MK2 (een verzameling klassieke synthesizers uit de jaren 70 en 80) en Massive (NI’s vlaggenschip moderne synth, dat iets van een go-go is geworden – in de afgelopen jaren voor producenten van grime en dubstep).
Het is een vrij heftig programma (meer dan 20 GB), dus er is een lange download en installatie om je voor te bereiden voordat je verdwaalt in de geluiden, en het is ook de moeite waard om te waarschuwen dat het een vrij verleidelijke gateway is om meer geld uit te geven aan de volledige Komplete 12-suite die tot 90.000 geluiden en meer dan 150 verschillende instrumenten en effecten biedt.
Instrumenten van derden
Naast het kunnen bladeren door de NI-instrumenten die u op uw harde schijf hebt, kan Komplete Kontrol ook bladeren en automatisch toewijzen van instrumenten en effecten van derden die NI’s NKS-plug-inindeling (Native Kontrol Standard) ondersteunen. Hoewel niet elke software synth-ontwikkelaar aan boord is, groeit de ondersteuning voor het formaat, met grote namen zoals Waves en Waldorf die hun software compatibel maken.
Misschien wel de meest significante daarvan is NI’s zachte synthesizer Arturia. We hebben de fantastische V Collection 6 Suite van de Franse ontwikkelaar met Komplete Kontrol geprobeerd, die naadloos is geïntegreerd. Het kunnen aanpassen van de filters en enveloppen op de Mini V (de bijzonder nauwkeurige weergave van de legendarische Mini Moog-synthesizer door Arturia) via de automatisch toegewezen knoppen van het toetsenbord heeft nieuwe uitdrukkingsgebieden geopend en ons aangemoedigd om de geluiden te tweaken op een manier had niet eerder.
Zoals eerder vermeld, is integratie met DAW’s enorm verbeterd, met veel meer betekenisvolle besturing van programma’s zoals Ableton Live, Logic Pro X, GarageBand en Cubase. Naast de hardwareknoppen voor het afspelen en opnemen van transportknoppen, kan de joystick-achtige hoofdrotatiecontroller worden gebruikt om tussen tracks te navigeren en door parameters te bladeren.
Nog beter is de nieuwe mixer-knop, die tijdens onze tests met Logic Audio X op een iMac een van onze favoriete functies bleek te zijn en voor producenten misschien wel het meest nuttige voordeel van de beeldschermen van het toetsenbord. Eenmaal ingedrukt, roept het je DAW-mixer op de dubbele schermen van het toetsenbord op, zodat je de knoppen kunt gebruiken om het volume en de pan aan te passen en de functieknoppen om tracks te dempen en solo te spelen.
Lichtgidsen
Terwijl de LED’s helderder en iets dunner zijn dan op de MK1-apparaten, is er niet veel veranderd met de regenboog LED-lampjes van de Light Guide die langs de bovenkant van het toetsenbed lopen. Hoewel de wijzigingen in de functie klein zijn, blijft het een van de meest indrukwekkende aspecten van het toetsenbord.
Voor degenen die niet helemaal op het punt staan ​​te scratchen met hun schalen, markeren de richtingaanwijzers welke noten u kunt spelen om in de toets te blijven en kunnen worden aangepast voor elke toets of modus. Een god die wordt gestuurd voor beginnende pianisten, we zien het ook als een nuttig leermiddel voor muziekpedagogen.
De Light Guides hebben ook een functie die verder gaat dan het voorkomen van het spelen van duff-noten: ze laten toetsenbordsplitsingen zien wanneer een instrument met meer dan één geluid wordt gebruikt en ze zijn ook ongelooflijk handig wanneer een drum of percussief instrument wordt geladen zoals Drumlab, met de verschillende klanken kleurgecodeerd per categorie, zoals trappen, snaren, hi-hats enz.
De lichten verbleken enigszins in donkere omgevingen, dus degenen die het op het podium gebruiken, kunnen ze waarschijnlijk uitschakelen tijdens het spelen. We willen ook graag dat de optie wordt toegevoegd om uw eigen Light Guides voor externe plug-ins die geen ondersteuning bieden voor NKS te kunnen maken en opslaan.
Elders biedt de Smart Play-functie van de controller een akkoordmodus, waarmee je complexe akkoorden met enkele toetsen kunt spelen, terwijl je met de ingebouwde arpeggiator sequenties kunt spelen met een enkele druk op de knop, met de acht regelaarknoppen waarmee je de richting, snelheid en ritme ervan kunt beheren , patronen en variaties.
Sleutelacties
De rejigged volledig gewogen hamerslagtoetsen zijn merkbaar stiller in gebruik dan de originele S88, een bi-product van de nieuwe traagschuimdemping in de binnenkant van het sleutelbed, maar op zijn beurt is het ook iets zwaarder, betwistbaar realistischer voelen tijdens het spelen.
Pianowerkzaamheden zijn vrij persoonlijk, en je eigen techniek zal een factor spelen in hoe je verder gaat met de S88. Als een dikke-ivoor-tinkler, vond ik de zware sleutel reizen vereist me om iets meer druk uit te oefenen dan ik gewend was dan bij het gebruik van andere verzwaarde toetsenborden zoals Yamaha’s P-45 B, maar het duurde niet lang om wen er aan, en cruciaal, tijdens onze tests voelde het nooit minder dan ontvankelijk. Zoals met alles wat zo subjectief is, is het advies om, als je bijzonder gevoelig bent voor actie, altijd te proberen voordat je koopt als je kunt.
Met het sleutelbed met een realistisch piano gevoel, lijkt het enigszins misplaatst dat demper en sustainpedalen niet als onderdeel van de piano werden opgenomen, hoewel goedkope expressiepedalen op zijn minst via de achterste poorten kunnen worden toegevoegd. Evenzo zijn er geen schuifregelaars die regelmatig worden gebruikt door rivaliserende midi-controllers, zoals de SL MK III-reeks van Novation – jammer, want deze zouden zeker de mengmodus en enkele gebundelde trekhaakorgels in Komplete Select ten goede komen.
- De beste gratis muzieksoftware 2019
