Hands on: Sony Z8H / ZH8 8K TV review

Hoewel ongetwijfeld baanbrekend en spectaculair, is Sony’s debuut 8K TV, de Sony Z9G (in het VK de ZG9 genoemd) niet bepaald mainstream. Het is alleen verkrijgbaar in 85-inch en 98-inch maten, geprijsd op respectievelijk $ 13.000 / £ 14.000 en $ 70.000 / £ 85.000.

Cue de nieuwe Sony Z8H (ZH8) -serie die Sony zojuist heeft onthuld op CES 2020 in Las Vegas.

Deze nieuwe 8K zet de Master Drive-paneeltechnologie van de Z9G ten gunste van een meer regelmatige directe LED met lokale dimlichtmotor en richt zich niet op dezelfde buitengewone 4.000 nit helderheidsniveaus van de vlaggenschipmodellen.

Ze houden echter nog steeds vast aan vele andere belangrijke beeldtechnologieën van Sony – en introduceren zelf ook een nieuwe innovatie.

Ontwerp

De Z8H 8K-tv’s hebben een tamelijk opvallend ontwerp: een slank zwart frame rond het scherm wordt gecompenseerd door een glimmende metalen afwerking die, strak, doorloopt in een paar onopvallende zilveren poten die recht onder de linkerbenedenhoek van het scherm zitten hoeken (hoewel ze ook dichter bij elkaar kunnen worden geplaatst als u geen meubel breed genoeg hebt om de volledige breedte-afstand te ondersteunen).

Deze voeten zijn slechts een centimeter of twee breed wanneer ze van voren worden bekeken, wat betekent dat ze ongeveer zo discreet zijn als mogelijk is.

Het ontwerp bevat ook de grootste innovatie van de Z8H: frametweeters. Dit vindt twee naar voren gerichte ‘exciters’ die zijn weggestopt achter de slanke linker- en rechterranden van het ZH8-scherm die geluid produceren door het frame van de tv te trillen. Een tweede set meer standaard, naar voren gerichte wooferspeakers zijn weggestopt onder het scherm.

Sony was dapper genoeg om de unieke audio-opstelling van de Z8H op de CES te demonstreren met de eerste Jenny Lind-uitvoering van The Greatest Showman. En de resultaten waren uitstekend.

De naar voren gerichte luidsprekers zorgden ervoor dat het geluid echt impact had en duwde de kamer in met zakken vol vervormingsvrij volume en uitzonderlijk dynamisch bereik.

De Frame Tweeters hielpen ondertussen bij het creëren van een opvallend gevoel van verticaliteit, waardoor een geluidsmuur ontstond waarop de Z8H geluidseffecten schilderde die met griezelige nauwkeurigheid de positie van overeenkomstige objecten in de afbeelding volgden. Dus als bijvoorbeeld iemand linksboven in de afbeelding spreekt, dan is dat waar de stem fysiek vandaan lijkt te komen op het scherm.

(Afbeelding tegoed: Ditching)

Prestatie

Omdat de Z8H geen van de ontwerpen van het Master Drive-paneel van Sony krijgt, kost het aanzienlijk minder dan de Z9G …. of dat hopen we tenminste. Het nadeel is dat het ook niet zoveel dimzones heeft (hoewel Sony hier nooit specifieke nummers mee deelt); en, zoals demonstraties bewijzen, is het niet zo helder.

Demonstraties bewijzen echter ook dat de beeldkwaliteit van de Z8H nog steeds erg mooi is.

Vooral indrukwekkend was de fenomenale slag die de Sony-set weet te bereiken met heldere HDR-content zoals de neonlichten van Times Square in hoofdstuk 5 van Sully. Deze vallen echt op en creëren de meest agressieve HDR-impact die ik ooit heb gezien op de Sony Z9G van elke tv-bar.

Deze intens heldere hoogtepunten zijn waarschijnlijk het resultaat van de combinatie van de X-Tended Dynamic Range-functie van Sony (die energie haalt uit donkere beeldgebieden waar dit niet nodig is en in plaats daarvan naar heldere gebieden voert), en de intelligente achtergrondverlichting die wordt geboden door zijn X1 Ultimate-processor.

Ook opvallend tijdens de Sully-reeks die Sony in zijn Z8H-demonstraties gebruikte, waren de kleurprestaties van de set. De kleuren van de heldere Times Square-elementen zien er fenomenaal rijk maar natuurlijk uit – maar donkere tinten, zoals de grijze luchten achter een fregat op de Hudson, zien er ook veel natuurlijker en gelijkmatiger uit dan op een belangrijke rivaal 8K-set van Sony naast een Z8H.

Overschakelen naar het schot in Gravity, waar Sandra Bullock hulpeloos de ruimte in draait, ondertussen heeft de TV fantastisch werk geleverd door zowel de zwartheid van de ruimte als een groot aantal sterren te leveren. Er was geen teken van de zwarte verpletterende of ‘pulserende’ achtergrondverlichting op de rivaliserende high-end 8K TV waar Sony zijn nieuwe model tegen plaatste.

Verder onderstreepte de schijnbare superioriteit van de achtergrondverlichting een scène uit Chicken Little (!). Dit kenmerkt een blauwachtige avondhemel onderbroken door een paar sterren en een gloeiend groen licht dat rond en rond cirkelt totdat het een gloeiende ‘halo’ in de lucht creëert. En terwijl de blauwe lucht van Sony er uniform en natuurlijk uitzag, vertoonde de rivaliserende 8K TV duidelijke tekenen van bloei en manipulatie van de achtergrondverlichting rond de helderste delen van het beeld.

De sterren en groene halo van de Z8H zagen er niet zo helder uit als op de rivaliserende set. Maar over het algemeen zag de aanpak van de Sony-set er meeslepender en natuurlijker uit, omdat het de werking van het achtergrondverlichtingssysteem niet afleidde.

(Afbeelding tegoed: Ditching)

De vroege opname in The Revenant, waarbij het gezicht van Leonardo Di Caprio op de voorgrond tegen een witte lucht verschijnt, vertoonde vrijwel geen problemen met kleurenbanden naarmate het beeld vervaagde naar zwart. In tegenstelling tot vrijwel elke andere tv waarop ik deze opname heb bekeken. Een resultaat van de Super Bitmapping-technologie van de X1 Ultimate-processor.

Er was ook een opvallende zwarte verplettering aan de schaduwzijde van het gezicht van Di Caprio op de rivaliserende 8K-tv die volledig was opgelost op de Z8H.

Sony heeft zijn Z8H niet alleen tegen een belangrijk 8K-scherm gedraaid tijdens zijn CES-demonstraties – er stond ook een professionele Sony BVM-X300 OLED-masteringmonitor naast. En door vergelijkingen tussen de ZH8 en de masteringmonitor kwam de Z8H vaak verrassend dicht in de buurt van de beelden van het professionele scherm.

Een laatste punt dat moet worden besproken, is dat de ZH8 indrukwekkend diepe maar ook natuurlijke zwartniveaus produceerde gedurende de tijd dat ik ermee doorbracht – ondanks dat hij ook profiteerde van de Sony X-Wide Angle-technologie die een paar zwartniveau- en achtergrondverlichtingproblemen veroorzaakte bij eerdere Sony-modellen.

(Afbeelding tegoed: Ditching)

Geluid

Sony dempte ook de volgorde waarin It Pennywise de kinderen terroriseert door te ontsnappen aan een geprojecteerde foto. Dit deel van de film heeft een enorm gedetailleerde en escalerende Dolby Atmos-geluidsmix, maar de Z8H heeft het uitstekend verwerkt, voortdurend in gestalte groeien zonder te vervormen of uit te dunnen. Nog beter, de frame-tweeters hielpen de set om de vocalen van de doodsbange kinderen duidelijk weer te geven, zelfs toen de score zijn piekintensiteit bereikte.

Om ervoor te zorgen dat iedereen die er een koopt het beste uit zijn krachtige nieuwe luidsprekersysteem haalt, heeft Sony zijn nieuwe sets uitgerust met een automatische kalibratiefunctie. Dit geeft een testtoon af om de reflecterende kwaliteiten van uw kamer te meten, met behulp van de ingebouwde microfoon van de tv, en past de audio-instellingen van de tv dienovereenkomstig aan.

Vroeg oordeel

Hoezeer we ook hielden van de Z9G 8K-debutantes van Sony in 2019, ze waren duidelijk buiten het budget van de meeste stervelingen. Het is dus geweldig om te zien dat de Z8H uitstekende goedkopere alternatieven wordt. Kijk uit voor een volledige beoordeling in de komende maanden.

  • Bekijk alle Ditching’s CES 2020 Dekking. We zijn live in Las Vegas om je het laatste technische nieuws en lanceringen te brengen, plus praktische beoordelingen van alles, van 8K-tv’s en opvouwbare schermen tot nieuwe telefoons, laptops en smart home-gadgets.