Wanneer u op zoek gaat naar een gaming-headset, wordt u meteen begroet door een zwerm dure koptelefoons met een edgy esthetiek – met de Astro A50 voorop. We hebben op dit moment verschillende iteraties van deze headset gezien, en hoewel ze elk jaar beter worden, is er slechts een kleine subset van gamers die bereid zijn om de vereiste $ 299 (£ 349, AU $ 489) te laten vallen.
De markt voor ultra-premium gaming-headsets is tegenwoordig ook veel robuuster. Er zijn niet alleen gamingblikken met uitstekende geluidskwaliteit, zoals de $ 329 (£ 299, AU $ 440) SteelSeries Arctis Pro Wireless met de meegeleverde DAC of de $ 200 (£ 200),
AU $ 250) Razer Nari Ultimate dat letterlijk trilt.
Dus de grootste vraag is hier: onderscheidt de Astro A50 zich nog steeds in de premium gaming-headsetruimte? Met een kleiner laadstation en een strak nieuw volledig zwart ontwerp, misschien wel, maar het hoge prijskaartje betekent hoge verwachtingen.
De Astro A50-microfoon.
(Afbeelding tegoed: toekomst)
Ontwerp
Bekijk de Astro A50 en je weet dat het een gamingheadset is. Er is een recente trend met gaming-headsets om ze een beetje stealthy te maken – het idee is dat je ze in het openbaar kunt dragen zonder belachelijk te maken – maar de Astro A50 draagt ​​zijn gaming-ontwerp met trots.
Toch is het opzichtige veelkleurige ontwerp van het verleden voorbij, met een nieuw volledig zwart ontwerp. Er is nog steeds veel branding en deze rare meetmarkeringen langs de zijkant van de headset – waarschijnlijk om je te laten meten hoe groot je hoofd is?
Aan de bovenkant van de hoofdband zit een echt dun aanvoelend stuk plastic dat de vulling voor de bovenkant van je hoofd herbergt, samen met een Astro-logo. Het kan er gemakkelijk uitspringen, en hoewel je het zonder veel problemen kunt vervangen, kunnen we de headset volledig laten vallen en dit onderdeel missen.
Op de linker oorschelp vind je de microfoon. Het is niet afneembaar en het trekt zich niet terug in de headset – in plaats daarvan draai je het gewoon omhoog wanneer je het uit je gezicht wilt. In de praktijk werkt het prima, maar het betekent wel dat er altijd een rubberen microfoon op je hoofd steekt.
Aan de rechterkant staan ​​alle Astro A50 knoppen en wijzerplaten. Op de oorschelp zelf zijn twee knoppen gemarkeerd met ‘game’ en ‘voice’. Wanneer u de Astro A50 op uw computer aansluit, registreert deze zich eigenlijk als twee USB-geluidsapparaten, en met deze knoppen kunt u de geluidsbalans tussen hen aanpassen: u kunt het geluid van uw spel en uw vrienden die op Discord praten in balans brengen.
Je vindt ook een aan / uit-schakelaar, een knop die Dolby virtual surround sound inschakelt, een EQ-knop en volume. Aan de onderkant van de rechter oorschelp vindt u ook een micro-USB-poort voor het opladen – hoewel we meestal alleen het laadstation daarvoor gebruiken.
Een van de beste onderdelen van deze headset zijn trouwens de verwijderbare oorkussens. De standaard oorkussens zijn meer dan comfortabel genoeg, maar als je de synthetisch lederen A50 Mod Kit wilt kopen, hoef je alleen maar de magnetische oorkussens eraf te halen en de anderen erin te stoppen. Het is uiterst eenvoudig en we zouden willen dat meer headsets zouden werken in een systeem als dit.
Eindelijk heb je het USB-laadstation. Hiermee kunt u niet alleen uw headset draadloos opladen, maar ook verschillende statussen van de headset tonen. Batterijniveau, ongeacht of deze is aangesloten op uw pc of PS4, Dolby-status en EQ-preset. Al deze informatie is in één oogopslag zichtbaar. In tegenstelling tot veel gaming-headsets, hoef je niet om te gaan met die existentiële angst om je af te vragen wanneer je batterij leeg raakt.
Het laadstation herbergt ook de meeste poorten, en er zijn er genoeg. Rondom krijg je een USB-A doorgang voor opladen, optische audio in en uit, Aux in en een Micro USB, die je gebruikt om aan te sluiten op je pc. Je vindt ook een schakelaar die wisselt tussen pc- en PS4-modus (er is een ander model van Astro A50 dat compatibel is met Xbox One.)
Het laadstation heeft voldoende poorten.
(Afbeelding tegoed: toekomst)
Prestatie
We zijn misschien niet de grootste fans van het ontwerp van de Astro A50, maar we houden van de manier waarop deze headset klinkt.
Dit is niet de luidste headset ooit en het heeft niet de beste afdichting – we kunnen onze collega’s op kantoor nog steeds horen tijdens trage gameplay-momenten – maar er zijn maar weinig gaming-headsets met deze goede audiobalans. Zie je, veel van de gaming-headsets die we tegenkomen zijn extreem baszwaar – sommige tot het punt waar vooral krachtige explosies een irritant knetterend geluid produceren. Maar deze doen dat niet.
Het dragen van de Astro A50 tijdens het spelen door de beginsecties van Gears 5 voelt alsof we een film kijken, de heldere en nauwkeurige audio-combinatie met de prachtige beelden. Dankzij de ondersteuning van Dolby Virtual Surround biedt de Astro A50 een extreem meeslepende gameplay-ervaring.
Het zal echter niet zo verwonderlijk zijn dat de Astro A50 een beetje plat valt tijdens het luisteren naar muziek. Als je luistert naar “My Teeth Hurt” van Ezra Furman, gaat veel detail in het hogere bereik verloren. Dit is niet zo verwonderlijk, want deze headset is bedoeld voor meer cinematografisch gebruik, maar we blijven dromen van een headset die net zo goed is voor muziek als games – misschien zal hij nooit bestaan. Het uitschakelen van het surround-geluid helpt echter wel een beetje.
En het draadloze signaal is deze keer extreem betrouwbaar. In sommige oudere Astro A50-modellen kwamen we enkele problemen tegen waarbij de audio met tussenpozen uitschakelde, waardoor het gebruik van het apparaat een beetje vervelend was. Met het 2019-model is dit probleem echter volledig verholpen.
Dus eigenlijk presteert de Astro A50 met de beste van hen, zelfs als de esthetiek een beetje achterloopt. Als je hier met de ‘gamer’-stijl kunt leven, word je verliefd op de uitstekende audioprestaties in games. Verwacht gewoon geen indruk te maken op een audiofiel als het op muziek aankomt.
De Astro A50-oorschelpen.
(Afbeelding tegoed: toekomst)
Eindoordeel
De Astro A50 is altijd een van de duurste gaming-headsets op de markt geweest en is dat nog steeds. Tegenwoordig is de concurrentie echter een stuk robuuster.
De audioprestaties van Astro zijn er nog zeker en je kunt er veel kilometers uit halen. Maar als u op zoek bent naar een slankere headset die u buiten kunt dragen, moet u blijven zoeken.
